而博尔的工作虽然也和细菌有关，但是却和科恩的兴趣点八竿子打不着。博尔关心的是细菌中一类非常有趣的蛋白质——“限制性内切酶”。这种蛋白质有点像DNA剪刀，可以咔嚓一声把DNA剪成两段。吸引博尔的地方在于，限制性内切酶的剪切位点看起来是有高度选择性的，一种内切酶，只会选择一种DNA位点进行剪切。而博尔希望能理解这到底是为什么。
而1972年在夏威夷维基基海滩（Waikiki beach）的那次见面，把两位科学家的研究神奇的连在了一起。
赫伯特?博尔（左）和斯坦利?科恩（右） 这两位科学家在1972-1973年的合作可能是现在分子生物学历史上最重要的合作之一。在短短几个月中，来自两个实验室的技术被结合起来，宣告了重组DNA技术的诞生和基因工程时代的到来。博尔随后辞去教授职务，成为基因泰克公司的创始人，而科恩一直在斯坦福继续他的研究，并且在重组DNA技术的伦理和监管讨论中起到了重要作用。值得一提的是，1980年诺贝尔化学奖授予对重组DNA技术同样有重要贡献的科学家保罗?伯格（Paul Berg），而与博尔和科恩遗憾得失之交臂。（图片来自）
两位年轻人在会后的晚餐上开始聊彼此的研究。几个小时的热烈讨论后，他们不约而同的产生了一个想法：既然限制性内切酶能够特异地切断DNA，而细菌的质粒DNA又决定了它们对抗生素的抗性，那么，要是能找到两个抗性不同的质粒，用内切酶将两个圆环分别切开再粘成一个大环，这个新产生的质粒DNA岂不是应该能够产生两种截然不同的抗性蛋白质，从而让细菌能够同时抵抗两种抗生素的侵袭？
说起来，他们的思路听起来确实非常简单直接，但是如果没有那一次偶然的邂逅，很难想象两个人（或者其他人）还要在黑暗中摸索多久才能有这个“啊，我想到了！”的奇妙瞬间。
几个月后，他们完美证明了这个想法。而这也意味着，两个年轻人无意间操持起了上帝的活计。
在他们之前的几十亿年，地球上所有有机生命，都严格遵循着达尔文的进化论，依靠遗传信息的缓慢变异，在这多变的地球母亲上顽强生存。而两个年轻人的实验证明，在狭小的实验室空间里，人类可以轻松的定向设计和改变一个生物体的遗传信息！
博尔和科恩工作的示意图（绘图 肖媛）： 他们将两种抗性不同的环形质粒DNA（紫色的pSC101质粒携带抵抗四环素的基因，而黄色的RSF1010质粒i携带抵抗链霉素的基因）提取出来之后，用一种名为EcoRI的限制性内切酶分别切断，再将两者连起来形成一个大环。这种“杂交”产生的质粒DNA如果被重新引入细菌，可以使细菌同时具备四环素和链霉素两种抗性。读者们将会很快看到，重组DNA的方法可以拓展出大量的应用，包括利用细菌生产人类胰岛素。（图片来自）
基因工程的时代到来了。科恩和博尔这个听起来还相当粗糙的实验，为之后更精巧和复杂的工作指明了道路。从此之后，人类熟练地操起DNA剪刀、胶水、GPS和复印机，像个好奇的孩子一样对着周围的一切新鲜的遗传物质动手动脚。
更高产的小麦，能杀害虫的玉米，吃了防止贫血的水稻，更瘦的猪，更忠诚的狗……也许，还有更健康，更聪明，更漂亮的人类自己。
那么，胰岛素呢？
科学家与商人的再次合作——人源胰岛素的诞生
应该承认，至少在1973年，科恩和博尔还压根没有想到他们的研究和胰岛素、和糖尿病会有一丝一毫的关系。
两个人正沉浸在发现的喜悦和竞争的高压中。要知道，东海岸那里不少鼎鼎大名的实验室，也在紧锣密鼓的展开重组DNA的研究呢。
于是老俗套的故事又上演了：面对可能的商业应用，产业界和资本的嗅觉总是要更灵敏。
1976年1月的一天，博尔在办公室里接到了一通陌生人的电话。电话那头的年轻人自称罗伯特?斯旺森（Robert Swanson），鼎鼎大名的硅谷KPCB基金的合伙人。斯旺森热情的提到了科恩和博尔的“重要发现”，并且谦虚的询问能否约个时间和博尔喝杯咖啡，谈谈重组DNA技术的“可能商业应用”。
原定一刻钟的咖啡时间喝了三个小时。而那一天结束的时候，博尔和斯旺森，两个三十岁左右的年轻人已经迅速谈妥了一个约定：两人决定分头辞职，共同创立一家生物技术公司，探索基因工程的应用前景。
博尔和斯旺森的命运就此改变。而这家名为基因泰克（Genentech）的公司，也标志着基因工程这项革命性的技术发明，迅速走出实验室，走向产业化，走进千家万户的药盒。
基因泰克公司总部，位于美国加州南旧金山： 这家创立于1976年的公司是医药产业乃至全球创新企业的传奇之一。建立在重组DNA技术之上的这家公司在过去的数十年，研究开发出数十种基于基因工程的重组蛋白和单克隆抗体药物，引领了整个生物技术产业的发展。基因泰克开发的著名药物还包括结直肠癌和其他癌症的药物，非小细胞肺癌药物，乳腺癌药物等等。（图片来自）
这家年轻的公司的第一个使命就是，利用科恩和博尔的重组DNA技术，让细菌为我们生产人胰岛素！
其实有了桑格对胰岛素氨基酸序列的测定，有了科恩和博尔的重组DNA技术，这项任务实际上并没有看起来那么耸人听闻：首先，人们已经通过桑格和后来者的工作，完全了解了人类胰岛素完整的氨基酸序列，并顺藤摸瓜的确定了人类胰岛素的DNA序列。因此，如果把人类DNA序列完整的合成出来，再利用重组DNA技术把它放到一个细菌质粒里面去，这种细菌应该就能源源不断的合成人源胰岛素，就像它如何产生抗生素的抗性蛋白一样。
1978年，仅仅开业两年后，年轻的基因泰克公司宣布生产出了人源胰岛素，其氨基酸序列及生物功能与人类自身合成的胰岛素别无二致。世界上第一个基因工程药物诞生了。1982年，胰岛素领域的奠基人礼来公司开始以优泌林（Humulin）为商品名销售基因泰克的产品。到本世纪初，全球胰岛素市场上超过2/3的产品为人源胰岛素，而全美市场中已经找不到动物胰岛素的存在。
