2.普遍的焦虑和压力。在表达心态与情绪的流行语中，有关压力、伤感、矛盾、窘态等灰色情绪的词语出现频率高、流行范围广。从“鸭梨”“杯具”到“伤不起”，再到“悲催”“哥吃的不是面,是寂寞”“时间都去哪了”，表达了网民感受到压力、又不愿被压力所迫的焦虑、自嘲和感慨。而“心塞”“累觉不爱”“现在整个人都不好了”，则更传递出一种压抑、疲惫的无力感。
3.轻松戏谑、娱乐自嘲。突出表现在网络“萌语系”文化现象：有的是模仿童语，如“萌萌哒”“有木有”“肿么了”；有的是方言谐音，如“赶脚（感觉）”“蓝盆友（男朋友）”“涨姿势”（涨知识）“捉急（着急）”“内牛满面（泪流满面）”；有的是象形表达，如“囧”（八字眉状，表示无奈、尴尬），“Orz”（跪拜状，意为“服了”）；有的是英语谐音的模仿恶搞，如“闹太套”（not at all），“狗带”（go die）。即便是表达悲惨、贫穷、伤感、担忧等负面情绪的网络流行语，往往也形象生动、幽默风趣。如将悲剧说成“怀具”，将难以掌控称为“hold不住”，称呼无车无房无女友的男青年为“低碳哥”，称严重的雾霾为“十面霾伏”等等，包含着“苦中作乐”“泪中苦笑”的味道。即使是批评和攻击，也多用“坑爹”“奇葩”“也是醉了”“不能放弃治疗”“我能说脏话吗？”等曲笔反讽而不是直接地板起面孔训人。不少网络流行语反映出网民勇于自嘲的姿态。如“槑”“土豪，我们做朋友吧”，都有一定的“呆萌”精神，而被一些舆论批判为“自贱文化”的“屌丝”“剁手党”“臣妾做不到”“我读书少，你可别骗我”等等，其实是先把自己放在较低位置、进而取得一种从容的自嘲姿态，本身也是对“自视过高”“过分自我标榜”的一种反讽。而“贾君鹏，你妈妈喊你回家吃饭”“元芳，你怎么看”“待我长发及腰，……可好？”“挖掘机技术哪家强”“主要看气质”等各类“造句运动”，则是网民借助流行语参与的一种集体狂欢。
4.事不关己，超然洒脱。最具代表性的是“神马都是浮云”“浮云”，意思是什么都不值得一提,位居2010年十大网络流行语榜首，并且流行至今。此外，2008年广州电视台在街头随机采访一位男市民:“请问你对艳照门有什么看法? ”该市民从容回答:“关我屁事,我是出来打酱油的! ”“打酱油”自此迅速流行，表达出“过客”“与己无关”的态度。而2014年的网络流行语排行榜中，“我只想安静地做个美男子”进入前十，表达出不少网民自恋自嘲、与世无争的态度。
5.积极向上，追求正能量。“给力”“赞”“点赞”“正能量”“最美xx”“光盘行动”“hold住”“中国好××”“航母style”等的长期流行，显示了不少网民追求积极情绪的心态。
1996-2015，网络流行语背后的文化变迁对近20年来网络流行语的来源、内容进行梳理，可以看出网络流行语发展的大致脉络，以及与社会的互动影响。
1.1996-2005：以网络“方言”为主，“网络群居”特征初显。包括“GG”、“MM”、“7456”等词汇缩写，以及“顶”、“沙发”、“潜水”、“恐龙”等特殊称谓。此外还有1997年后借互联网走红的电影《大话西游》的台词“曾经有一份真诚的爱情放在我面前…”“我靠”“I服了You”等。无论是群体内部的网络“方言”，还是对传统文艺作品的网络化挖掘，都显示这一时期互联网作为独特“文化圈”和“生存部落”的特征初显。
2.2005-2007：文艺作品大量催生网络流行语，社会文化强势渗入网络文化。与电影有关的有“做人要厚道”（《手机》），“出来混，迟早都是要还的”（《无间道》），“XX很生气、后果很严重“（《天下无贼》）”，“你侮辱我的人格、还侮辱我的智商”“素质、注意你的素质”“顶你个肺”（《疯狂的石头》）。与电视节目有关的有“额滴神啊”（电视剧《武林外传》），“海选”“玉米”（选秀节目《超级女声》），“农妇、山泉、有点田”（农夫山泉广告），“你不是一个人……”（世界杯黄健翔激情解说）。与书籍有关的有“痛并快乐着”（《白岩松自传》）等。而央视春晚舞台上赵本山、范伟等表演的小品，更是几乎年年催生网络流行语，如“忽悠”“伤自尊”“太有才了”“不差钱”“这个可以有，这个真没有”，其跨度超过2005-2008年。这一时期网络文化进入快速成长期，大量从传统媒体、社会文化产品中汲取元素，再筛选、加工、传播，成为自己的特色文化符号。
3.2008-2010：社会热点类流行语暴增，网民自创词句明显增多。正如有学者所说的，网络流行语经历了“从文字游戏到个个有故事的发展过程”，2008年开始特别明显。如“躲猫猫”“俯卧撑”“打酱油”“欺世马（70码）”“范跑跑”“被自杀”“西毕生”“楼脆脆”“小白菜”“开胸验肺”“跨省抓捕”“我爸是李刚”“3Q”“一个非常艰难的决定”“豆你玩”“姜你军”等。互联网反映和影响舆情热点的时政功能在这一时期集中爆发，究其原因，或与社会矛盾多发、网民参与意愿增强、微博等社交媒体活跃等有关。同时，自2008年开始，网民自创词明显增多，其中既有老字词被赋予新含义，如“囧”“槑”“雷人”“山寨”“霹雳”“杯具”“围脖”“鸭梨”“浮云”“给力”，也有基于热点事件或社会现象的再创作，如“做人不要太CNN”的名词动用，如“正龙拍虎”“秋雨含泪”“兆山羡鬼”等“新成语”，还有“凡客体”“梨花体”“艰难体”“羊羔体”“让XX飞”等各种模仿创作，显示网络空间的语言创造能力明显提升。
4.2011-2015，社会热点类减少，表情达意类井喷，网络语言加速影响“反哺”社会语言。进入2011年以后，网络流行语中与社会热点事件密切相关的骤然减少，而网民自创的“表情达意”流行语出现井喷。本文“网络流行语折射出多种社会心理”部分所列举的几大类数十个例子，大多产生于这一时期，如“给力”“坑爹”“伤不起”“hold不住”“悲催”“心塞”“随时受不了”“萌萌哒”“现在整个人都不好了”“喜大普奔”等。这些情况显示，这一时期互联网的时政功能有所弱化，情感表达宣泄功能明显强化。还有分析认为，曾在网络上流行的“愤青心态”正渐趋隐退，取而代之的是调侃和吐槽。如“仇富”已部分转型为“涮富”，“有钱就是任性”“买买买”“国民岳父”，多了许多轻松诙谐的调侃意味。再比如“土豪”，最初指“花钱不过脑子”“有钱没文化”的人，后来词义中增加了“高端”“有钱”“霸气”等意味。近20年来，不少网络流行语成为社会语言。2010年以后，网络流行语进入社会语言的速度、数量、传播面均明显增强。“给力”“屌丝心态”“APEC蓝”“悲催”“坑爹”“伤不起”“女汉子”“暖男”“土豪”“大V”等一大批网络流行语，不仅变成社会常用语，有的还出现在《人民日报》等主流媒体上、国家领导人口中。预计未来，会有更多网络流行语从网络空间到现实社会、从口头语言到媒体用语、由“社会方言”变成“社会共同语”，而且从网络流行到媒体、社会流行的迟滞越来越小，对社会的渗入面也将更广。
