年轻人没有工作就没法养活自己，盗匪猖獗、流民四起，流民的抢夺造成更多人无家可归，引发更多流民的雪崩效应，终于让表面上很强大的秦帝国在秦始皇死后瞬间瓦解。
是不是战国土地承载能力有限，粮食产量无法支撑剩余人口去发展工商业，所以只能重农抑商呢？
土地承载能力的确是有限的，这也是马尔萨斯陷阱的核心。但是中国土地的承载能力远不是战国时代的 4000 万人，还有极大的提升空间，而这样的提升空间只能靠发展工商业来获得，而重农抑商只能压缩其空间。
我们知道汉朝的工商业政策比秦朝要宽松，取消了很多对农民和工商业者的限制，在文景中兴和昭宣中兴时代出现了极大的繁荣，人口从汉初的 1500～1800 多万增长到西汉末年的 6000 多万。唯独在重农抑商最严重的汉武
帝时代，人口折半暴跌到 2000 万。
中国历史上最开放、自由的时代是唐宋时代。唐朝的人口顶峰时期接近 8000 万人，宋代更是仅用了百余年，就猛增到 1.4 亿人。在美洲作物进入中国前，这是中国土地所能承载的人口的上限。如果唐宋还是奉行重农抑商，是绝不会达到这样辉煌的成就的。
为什么唐宋之前的朝代没有突破？
我认为之所以没能突破，一个很重要的原因（不是唯一的）是工商业基础较差。
我们以农业工具为例，即使有人发明出了更先进的农业工具来提高农业生产力，但新农具无法量产，因为缺少规模化的工业基础来降低制造的成本（例如铁的成本）。运到客户的手里的成本也很高，因为没有发达的商业网络来扩散（例如分销渠道）。新农具的销售价格就降不下来，农民买不起，好的农具不能普及，农业生产率当然也提升不上去。
这样说可能有点抽象，再举个现代的例子，例如你在朝鲜设计出一款手机，但是没有中国发达的重工业、没有齐全的制造业、没有繁荣的华强北、没有方便易用的淘宝、没有四通八达的快递等一系列的工商业基础作为配套，这个手机在朝鲜是很难造出来的，造出来也不是普通人能买得起的。
不仅新农具是这样，新化肥、新燃料、新武器、新战舰……等等，都会因为工商业的瓶颈而发展缓慢。
所以根其原因还是长期对工商业的抑制作怪，而不是我们的土地承载不了更多的人口。
工商业再发达不也只是加强了流通吗？粮食并没有增加，怎么能说工商业提高了土地承载能力呢？
我们对商业的最大误解之一就是认为商业只促进了流通，没有增加产量，也就是商人不创造价值。从古代先贤、帝王到现代的马克思等精英都有这样的误解。
其实工商业对农业产量有极大的推动，商业的作用就是为农业增加了一整套系统。举个例子，我们可以把农业看成发动机，而商业就像是我们围绕发动机接入了各种设备，最终把发动机打造成了一辆完整的汽车。同一台发动机，好的汽车设计可以发挥出 90%的发动机功率，差的设计可能只能发挥了 10%的功率。例如韩国和朝鲜就是鲜明的例子，民族、历史、经济完全相同的条件下，
发展出截然相反的结果。
过去人们看待经济非常片面，就像一个人眼中只看重发动机，不在乎传动系统，因为汽车的传动系统没有制造动力、只是输出动力，他们不从整辆车的视角看经济！
汽车设计师虽然都重视发动机，但绝不会忽视传动系统的设计。相反，好的设计师会设计最能发挥整车性能的传动系统。同样，工商业并不是只加强了流通，工商业帮助农业可以最大限度的提高产量。
首先从供求关系看，商业是农民增产的动力源泉。
粮食有更多剩余才可以换来更多的财富，但是如果没有商业作为中介者进行交换，农民是得不到财富的。甚至剩余的粮食多了，不仅不能换来财富，反而会使已有的财富贬值。因为一个地区的粮食消费量有限，剩余的多了价格就会下跌，粮食交换其他物品的购买力就下降。只有靠商人及时外运粮食到缺粮的地方去套利，才可以最大限度的换来财富，避免过多库存导致的财富贬值。
然而在商鞅的重农抑商政策中，很重要的一条就是禁止商人买卖粮食，这就让农民增产的动力就会减少。而且农民只能选择和政府做交换，没有其他选择，政府定的价格无论高低也只能接受，没有议价的空间。对农民积极性的打击必然会极大的影响粮食产量，这在大跃进时代已经被反复证实。
其次商业是农业灌溉设施建设的推动者。
灌溉对提高农业产量的作用极大，灌溉条件好的是上田，差的是下田，产量相差一倍。也就是说灌溉覆盖率越大，产量翻番的土地越多，承载的人口也可以翻番。但是灌溉设施建设需要大投入，原来政府用征徭役的办法来建设水利，但这只能满足干渠建设。最关键的是毛细血管一样的支渠和送到田间地头的小渠，以及水闸、水车等大量水利设备的配套和日常维护运营。这些工程的工程量和资金消耗甚至超过干渠，谁来掏钱建设和维护？
这时商业的作用就体现出来，提供贷款、提供水利设备以及维护运营等大量工作，由资源多的商人来做效率会更高。因为水利虽然投入大、回报周期长，但却是风险小、收益稳定的资产。没有商人的参与，干渠的灌溉覆盖率就提高不上去，即便短期提高了，也做不到长期维持。这样看，商业就像人体内的分支
血管和毛细血管，为远离主血管的组织提供养料。
商业还有一个很重要的作用是加速新工具、新物种的交换。
