新华社北京4月27日新媒体专电;美媒称，科研人员正在研制人造子宫以改善对极早产儿的看护。动物实验已经表明，这种人造子宫非常类似妈妈的子宫，也许对极早产儿有帮助。
据美联社4月25日报道，目前，出生时体重只有1磅（约合0.45公斤）重的早产儿通常需要放在保育箱中，并使用呼吸机及其他设备。但费城儿童医院希望采用更温柔的做法，让这些小家伙在更像妈妈子宫的环境中再多生活几周，也就是用对待胎儿、而不是新生儿的方式对待他们，希望让他们有更大的机会健康地存活下来。
科研人员研制出一种充满液体的透明容器——这是为了模仿胎儿在妈妈子宫的羊水中漂浮，并将该容器与一个机械胎盘相连，使血液中氧气充足。
该研究组25日报告说，在早期动物实验中，极早产羔羊在这样一个系统中显然正常地生长了3至4周。
费城儿童医院研究员、发表在《自然·通讯》上的研究报告的第一作者埃米莉·帕特里奇博士说：“我们使用了一个极小的、很不活跃的羔羊胎儿。它大部分时间在睡觉。但经过4周，我们发现羔羊睁开了眼睛，长出了羊毛，能够正常呼吸和游泳。”
她在接受采访时补充说：“看到这一切，真是太令人激动了。那种神奇的感觉很难用语言真正描述。”
虽然该研究组已经在与美国食品和药物管理局洽谈，但人体实验还将需要3至5年时间。
费城儿童医院胎儿外科医生、该研究项目负责人艾伦·弗莱克博士说：“我们正在努力延长孕育期。”他认为该设备可以充当母亲子宫与外部世界之间的桥梁。
各医院都在越来越多地尝试挽救极早产儿。这些新生儿在孕期26周前出生，有些甚至只有22周至23周。极早产是导致婴儿死亡的主要因素。极早产儿即便存活下来，也常常伴有脑瘫等严重疾病。
美国国家卫生研究院胎儿医学专家凯瑟琳·斯庞博士解释说，极早产儿的最大风险在于，他们的肺部还没有完全发育成熟。出生前，羊水流进胎儿的肺部，为肺部发育提供关键的增长因子。如果胎儿早产，为了让他们活下来，医生会使用呼吸机，但这可能造成终生肺部损伤。
