我们的学习旅程开始于子宫——这个科学研究是从一个电视连续剧开始的。
每天都看肥皂剧《邻居》的怀孕妈妈，所生的小孩对这个电视连续剧的主题曲的反应似乎更为强烈。
“当胎儿暴露在某一特定声音环境下，待其出生后就会诱发某种反应。” ——丹麦奥尔胡斯大学医院神经学家Eino Partanen。
许多年前，Partanen和他的同事对一组孕妇进行一项研究，在她们妊娠最后三个月里，让她们反复听芬兰语中的一个元音“Tatata, tatata, tatata…”，每天15分钟，一周5天。 有时，研究者会在“tatata”声音序列中做一个细微的改变，替换一个不同的元音“tatota”或是改变一个音调。
出生后若干天，Partanen对这些新生儿进行刺激，并使用脑电图监测他们的大脑活动，然后再与对照组的孕妇进行比较。
这两组的婴儿对于元音的改变似乎没有什么特殊的差别反应。但是，在子宫里听着音调改变的胎儿，在其出生后却有不同的反应。芬兰语和英语一样，音调几乎没有什么变化。与此相反，比如汉语，音调的改变意味着不同的语义。因此，在子宫里如果胎儿没有听过音调变化的声音，那么出生后就不会对此有相应的反应。
这也就是说，人类的早期发展开始于胎儿阶段。出生后我们所表现出来的一些特殊倾向，其实开始于子宫。“新出生的婴儿并非一张白纸。”
胎儿在子宫里就开始接受“岗前培训”，让她们熟悉出即将要面对的花花世界。如果你要面对的不是一种语言，那么子宫也会为她孕育的生命提前安排这个培训项目。
语言是可以穿透子宫壁的，出生的婴儿并不是一个毫无经验的听众。
在移民繁杂的城市里，不同语言环境下孕育的婴儿拥有更高的综合素质。比如，在菲律宾，胎儿每天享受着不同语调的刺激-英语和菲律宾语。珍妮特·沃克（英属哥伦比亚大学发展心理学家）想要知道这些胎儿的“岗前培训”是否合格，他们在出生后对这两种语言能否产生“似曾相识”的反应，并能区分它们。珍妮特·沃克及其同事对出生数小时到数天的婴儿进行观察。这真的是个棘手的开始。小婴儿不会说，不会表达，也不会跟从指令。
珍妮特·沃克把一个压力感受器捆绑在奶嘴上，监测他们的吸允反射。随着吸允频率和强度的变化，小家伙们告诉我们他们熟悉什么、对什么感兴趣。
结果一目了然。在双语环境下成长的胎儿，从出生那一刻起，他们会优先听取那些在子宫里已经熟悉的语言和声音。他们能跟踪每一种语言的节奏，他们一出生就为学习这两种语言做好的准备。面对这两种不同的语言，小家伙们绝不会困惑和混淆。
珍妮特·沃克说：“出生前的所有这些学习都可能是有用的。首先，这会让婴儿识别哪些是他所熟悉的。其次，婴儿会跟踪节奏线索，探索某一个单词的功能——这是学习语言的开始。”这些现象给我们提供了一个思路，对可能患有阅读障碍的人可以进行早期干预治疗。
子宫孕育了我们的生命，也同时引导我们对未来世界的兴趣。
