受孕30天后，假设不考虑这是人的胚胎，很难从外表分清它将来到底是什么动物，它可能是一个人，但也可能是一头猪或者一只大猩猩，因为只有1.5%的基因决定了我们是人类。我们的DNA98.5%与黑猩猩的相同，75%与狗的相同，50%与果蝇的相同，33%与水仙花的相同。
胚胎在未来的几周里，继续根据它的遗传基因生长发育，越来越有人形，看起来就更像个小人了。
胎儿现在已经长了6个星期了。她大概有两厘米长，刚好可以被塞进一颗胡桃核里。几天前还是黑色圆点的地方，未来的眼睛，现在成为没有眼皮、眼距极宽、没有视力的“玻璃”窟窿。她的脑袋和身体比起来硕大无比。其实即使在出生时，婴儿的脑袋也是身体的四分之一大，身体其他部分的比例，要到慢慢长大后才会发生改变。
第8周，是个里程碑
胚胎生长8周之后，看起来会更加像一个小人儿，其实这个时候已经可以称之为胎儿了，在拉丁语中，胎儿有“后代”的意思。此时胎儿的生长到达了一个重要的里程碑。胎儿需要一直依靠卵黄囊（是一个连在脐带底部的小球）里的营养物质生长。人类的卵黄囊与鸡的不同之处在于，里面并不含有蛋黄可储存的养分，而且有学者认为，卵黄囊在前几周的主要职责是为胚胎制造养分与血液细胞。
然而人类的卵黄囊使用时间很短，在两个月后会成为累赘，因此会慢慢萎缩直至消失。现在，为胚胎提供营养的重担，全部落到了胎盘身上。胎盘位于脐带末端，有着细小的毛细血管网，一直延伸到子宫壁，形状似肝脏的厚片。它是胎儿在子宫中的维生系统，同时也能够提供营养物质并且过滤掉废弃物。它会像树木的根从土壤中吸收养料一样，从母亲的血液中吸收胎儿生长需要的营养物质——食物、氧气和水。在这些物质进入胎儿的血液前，胎盘会对它们进行筛选。血液浓缩了母亲提供食物的精华，会通过脐带进入胎儿的动脉。胎儿不需要的废物会被胎盘吸收回去，并送回母亲的血液中。
虽然胎盘能过滤掉很多母亲血液中对胎儿有害的物质，但是它不能阻止所有的有害物质，所以孕妇在使用处方药、酒精和尼古丁时要特别注意，因为这些物质会直接进入胎儿体内。
有些孕妇会本能地拒绝食用可能对胎儿有害的食物和饮品，比如一闻到酒精或者海鲜的味道，看到肉或者蘑菇等感到恶心。这其实是怀孕的身体在控制着母亲所能吃的食物的种类，告诉她要拒绝哪些食物、多吃哪些孩子需要的食物。
怀孕的头3个月对母亲来说是非常不舒服的一段时期。除了给胎儿提供养分，胎盘也产生激素来控制怀孕的全过程。孕妇晨吐就是由这些激素引起的。这段时间分泌的黄体激素，可以预防母亲排卵，其他激素的作用则是防止母体的免疫系统排斥体内异物成长。
第9周的时候，胎儿神经系统快速发育着，此时胚胎全身布满神经。在胎儿9个月的发育过程中，神经系统平均每分钟大约要产生250万个神经元细胞。在这个阶段，神经可能只从大腿部的肌肉延伸到脊椎，各部位与大脑的连接，尚在发育中。所以大脑还不能控制胎儿的运动，大约9周后，她的身体会有小的反射抽搐，有助于刺激胎儿肌肉发育，强化关节。
心脏还没有被大脑控制，它一直自己跳动着，并且从第3周开始跳动后，速度就变得越来越快。一开始心跳只有微弱的每分钟20~25次，而现在已经疯狂地达到最快的157次每分钟，一个成人的心跳每分钟才70~80次。待心跳速度到达巅峰，当心脏和身体的其他部分都逐渐受到大脑控制的时候，心跳速度才会慢慢减少。
（未完待续）
