为禾本科多年生草本植物芦苇的地下茎。具清热生津、止呕、 除烦之功效。常用于热病伤津、 烦热 口渴、舌燥少津之征，或胃热呕逆、肺热 咳嗽、痰稠、 口干及外感风热的咳嗽。关于芦根，民间还有一段传说呢。
相传从前有一户姓田的穷人，有一年在秋冬之交，由于孩子受了风寒，烧得满面通红，昏睡不起，穷人急忙去镇上的药铺买药。外号叫刀黑心的药店店主慢悠悠地对穷人说：“要退烧，就得吃 羚羊角，离了羚羊角， 发烧退不了。”穷人急忙问道：“那羚羊角需要多少钱?”刀黑心说：“退烧需要五分羚羊角，名贵药材，一分一两，五分五两银子。”穷人哪里有这么多银子，便向刀黑心哀求能不能少要点钱。刀黑心把脸一沉说：“穷鬼，买不起药就别来，我还不想卖给你呢!”穷人听了非常气愤，但又没有办法，无奈之下只有忍气吞声走出药店。
穷人刚一迈出药店店门，就碰见了一个叫花子。叫花子同情地对穷人说：“退烧不一定要吃羚羊角不可，我教给你个法儿，不花一分钱，就可以退孩子的烧。”穷人听了非常感激，急忙问道：“好师傅，什么法儿?”叫花子说：“你赶快到池塘边挖些芦根，用水洗净后，给孩子煎成 汤药喝，烧就自然退了，”穷人听了连忙到村外池塘边上挖了些鲜芦根，用水洗去根上的泥沙，切成半寸长，煎成汤给孩子灌下去。果然，三剂过后，孩子烧退病愈。从此以后，村里的人都知道芦根能解大热，是一种退烧药，谁家有发高烧的病人，便去挖些芦根，再也不去药店求那个刀黑心了，芦根也就成了一味不花钱能退烧的民间草药。