消费者要学会自我保护，就需要不断地学习。一方面要学习安全食品的识别方法，了解市场上经常出现的劣质食品的特点，以保证消费者能够依靠自己的辨别能力选购到质量合格的食品；另一方面要掌握食品科学食用的具体方法，以保证吃得安全、吃得健康。目前电视、广播、各类健康杂志、报刊、书籍、网络等多种媒体，都组织了包括食品学、医学、营养学等各方面的专家就食品安全、食品消费中的营养与健康等问题的讲座与介绍，为消费者提供了获取食品安全常识的多种渠道，帮助消费者学会在食品安全环境不佳的情况下自我保护的方法。
消费者应经常关注媒体对于问题食品与企业的披露。
经常关注媒体对问题食品与企业的披露，也是消费者避免问题食品的重要方法。目前除了中央电视台每年的“3·15”会曝光一部分不合格产品与企业（包括食品与企业）外，在国家工商总局及各地区工商管理机构的官方网站上，也会不定期地公布监管部门对食品生产、加工、销售情况的调查结果，包括不合格的品牌、产品批次与相关企业名单。随时了解此类信息，可以让消费者购买食品时避开上述不合格产品，从而防止其对个人与家庭成员的健康损害。
在购买到问题食品时消费者要积极投诉，为政府监管与惩治违法者提供证据。
食品出现问题时，因消费者购买金额一般较小，投诉费时费力，多数消费者往往选择不投诉，将食品扔掉了事。北京工商大学对消费者的问卷调查数据显示，有60%消费者在购买到问题食品时选择自认倒霉。但此种做法其实在一定程度上纵容了食品企业的违法行为。消费者对问题食品积极投诉具有两个方面的意义，一是在目前政府监管力量不足的情况下，消费者投诉会让监管部门及时发现问题，有的放矢地加强监管，会大大提高监管效率；二是消费者投诉会对食品生产、加工、销售企业起到警示作用，即便问题食品只是个别情况，没有酿成食品安全事件，食品生产、加工企业也会因此在企业内部质量管理上进行自查，从而促进产品质量的提高。
总之，消费者既可以通过对食品安全常识的了解在一定程度上实现自我保护，也可通过对问题食品与相关企业的积极投诉促进我国食品安全环境的改善。
消费者对食品安全问题的认知与态度
消费者对自身难以通过感官察觉到的问题食品最为担心。
根据今年北京工商大学对500名消费者的调查，消费者对蔬菜水果和茶叶中农药高残留（54.9%）、食品中违规添加不该添加的物质（50.2%）、病死畜禽肉（54.5%）、非食用油（如地沟油、泔水油、垃圾肉油69.0%）、肉禽的抗生素残留（53.1%）、过量使用食品添加剂（46.0%）和重金属残留（45.1%）等食品安全问题最为担心。消费者明确表示，上述问题食品在购买时难以识别，无法依靠个人的经验加以避免。在调查的16个食品大类中，消费者最为放心的食品选择包括水果和蔬菜（28.2%）、粮食及粮食制品（17.6%）、蛋类（15.8%）；而最不放心食品的选择包括乳制品（22.3%）食用油（16.8%）肉和肉制品（13.5%）。这一方面反映出消费者最为关注的是自己每天必需的粮、油、肉、蛋、奶、菜、果等食品的安全状况，另一方面选择安全或不安全各类食品数据极为分散也表明，人们并不太了解安全问题更容易发生在哪些食品领域，消费者的不安全感主要来自近期被媒体曝光的问题食品的相关信息。
消费者十分重视食品的安全性并对问题食品与生产者零容忍。
食品安全性是消费者在购买食品时首先关注的。调查数据显示，在购买食品时消费者在安全性、价格、包装和标识与品牌等选项中，70%的人把食品的安全性放在首位，而且受访的消费者均表示对问题食品与制造商零容忍，他们强烈要求政府有关部门加大对问题食品生产企业与责任人的惩处力度，并建议政府建立问题食品的召回与对消费者的赔偿制度，以增加食品企业的违法成本。而且一旦问题食品被曝光，许多消费者对该品牌食品甚至对生产企业也失去信任。问卷调查数据显示，有40%的被调查者明确表示一旦某品牌食品出现安全问题，以后（即使企业进行整改后）坚决不再购买该品牌及该生产厂家的食品，可见食品安全是企业的生命。
消费者将食品安全状况不良的原因与改善的希望主要归于政府监管。
我国目前的食品安全存在方方面面的问题，大多数消费者将其原因归结为食品生产加工企业和个人利欲熏心（73.7%）、主管部门职责不明监管不力（71.8%）、执法部门对违规企业和个人的惩罚力度不够（53.1%）、食品安全法律体系不完善（56.3%）、消费者缺乏安全消费知识（35.2%），对于食品安全问题频发是经济发展到一定阶段的必然产物少有消费者认同。
消费者对政府食品安全监管效率的评价为非常无效率（11.7%）、效率较低（33.8%）和效率一般（44.1%）。在问到提高食品安全水平最有效的办法时，55.4%的被调查者选择政府部门应加强监管，加强惩罚力度；29.6%的人选择应教给消费者鉴别食品安全方法，提高群众食品安全意识；10.8%的人选择应加强行业自律；还有6.6%的被调查者选择曝光典型违法企业。可见一半以上的消费者将改善食品安全的希望主要放在政府加强监管方面，同时也有近1/3的消费者希望自己学习与掌握食品安全常识，增强食品安全意识。
