然后是特斯拉Model S。它在2013年获得了《汽车趋势》和《汽车杂志》的"年度最佳汽车"奖。2015年，它赢得了来自 Car & Driver 的“世纪汽车”奖。它在2015年和2016年都成为了全球最畅销的电动汽车(包括插电式车型)。但在大约7万美元的成本上，它仍然不是马斯克想要建造的价格合理的“大众市场”汽车。
瞄准大众市场是有道理的。英国和法国投票决定从2040年起禁止柴油和汽油汽车销售。中国已经规定，到2025年，每5辆汽车中就有1辆应该使用替代燃料。通用汽车计划，到2023年，有20款电动汽车上路。沃尔沃决定在2019年之前完全摆脱传统的燃油汽车。
彭博对未来几十年电动汽车的增长预测。
在这个趋势下，汽车制造商拥抱电动汽车，看起来就像拥抱未来的汽车行业一样。
此外，购买电动汽车的经济动机也已经很明显了。根据美国劳工部的数据，美国人每年仅仅在“汽油费”和“机油费”上就要花2000美元。货运公司每年要支付高达20万美元来为其耗油的半卡车提供燃料。
据报道，特斯拉Semi每年将为驾驶员节省高达20万美元的燃油成本。
还有人工智能组件。2016年，特斯拉宣布，将为每一台特斯拉汽车上配备用来训练自动驾驶汽车程序的组件：
八个摄像头
十二个超声波传感器
一个前置雷达
一台计算机
当人们驾驶着自己的特斯拉时，这些传感器将一起工作，来创建一个逼真的周边环境模型。这些模型被上传到特斯拉总部，在那里被研究，并与从其他特斯拉车辆获取的数百万小时的视频进行比较。
由此产生的“Autopilot”技术已经推广到了特斯拉汽车上，不过，在特斯拉自己驾驶的时候，驾驶员还是无法安然入睡。马斯克预计，该功能将在2019年左右准备就绪。
这种自动驾驶功能还包括通过智能手机控制汽车的能力，如下面的示例所示。在迈阿密的一场暴风雨中，一位用户通过iPhone“召唤”他的特斯拉来接他。
不过，就目前而言，Autopilot和召唤的动能仅适用于特斯拉Model S和Model X。它也被预装在每个Model 3中——这是特斯拉试图破坏汽车工业的切入点，也是它最大的障碍。
在2016年3月发布后的48小时内，Model 3——特斯拉第一款真正的面向大众市场电动汽车——已经有将近25万的预订单。潜在销售额超过100亿美元。但生产问题一直困扰着这个“杀手级”产品的推出。
马斯克承诺，在2017年第三季度将会生产1500辆Model 3，到12月份每月将能生产2万辆。
实际上，第三季度只生产了260台。
2017年11月，每周生产5000台Model 3的实现日期从12月推迟到2018年3月。
与此同时，马斯克在Twitter上宣布，特斯拉不久将开发“智能挡风玻璃刮水器”，内部灯光的“迪斯科模式”以及一辆皮卡。
一些分析师建议马斯克“停止过度承诺和交付不足”。但是，虽然特斯拉的股价受到了Model 3的生产问题影响，但去年整体上仍旧上涨了50％左右。
这是因为特斯拉的投资者基本上信任马斯克，尽管该公司面临着挑战。即使抛开Model 3的问题，特斯拉的机器学习计划也有可能不会成功。汽车经销商游说团体有可能通过立法让特斯拉关门大吉(特斯拉绕过了传统的经销商网络, 这些网络在某些领域得到了立法的支持)，或者特斯拉的工厂永远也不可能达到生产标准。
还有一个基本上没有人谈到，但同样重要的威胁，马斯克现在就需要全面处理这些已经存在的数据。
行驶在道路上的每一辆特斯拉汽车都会通过AT＆T LTE网络，来接收软件更新并发送有关其环境的数据。每个人每个月要发送和接收的数据达到几千兆字节。正如加文·谢里丹（Gavin Sheridan）指出的那样，这必然会形成对另一家公司非常依赖的情况。这对于马斯克来说是不可接受的，只有“全栈”的方法对他来说才有意义。
这是马斯克现在称之为“Starlink”的设想背后的一个重要部分——他计划利用自己在SpaceX上取得的成功为地球上的每个人(包括特斯拉)提供廉价、快速的互联网。
3、电信行业
在关于马斯克和他的公司如何创新的讨论中，每个项目似乎都围绕着一个公式：找到一个因为技术问题而失败的旧想法，然后找一些世界上最好的工程师来攻克它。
这正是马斯克和 SpaceX 来攻克卫星互联网产业所采用的逻辑。将互联网从卫星上传送下来的想法是一个旧想法。Teledesic成立于20世纪90年代初，目的是建立一个能够提供宽带互联网的卫星群。但是，要把这么多卫星送入太空并保持低延迟连接是一个巨大的挑战。Teledesic和其他有同样目标的公司都失败了，然后破产了。
埃隆·马斯克首次公开谈论“卫星互联网覆盖全球”的想法是在2015年初。2016年11月，SpaceX向FCC（联邦通信委员会）提交了一份申请，请求在六年内发射1.1万颗宽带卫星，在全球范围内持续提供强大的宽带服务。
到2020年中期，这种卫星驱动的新型互联网服务——“Starlink”——有可能成为全球最大的电信服务供应商。这可能是一个价值1万亿美元的市场。但对于旨在殖民火星的SpaceX来说，这不过是一个项目。
SpaceX计划从轨道上提供宽带互联网服务，创建一个覆盖全球的网状网络。
