直到1995年，东方肝胆外科医院成功实施首例肝移植手术，病人是名9岁的儿童。手术对主刀的技巧、麻醉的管理提出巨大挑战。所幸一切成功，病人存活至今。这个病例给了俞卫锋巨大鼓舞——“我头一遭体会到，虽不用刀，麻醉同样能体现非凡的医学价值”。
“外科医生治病，麻醉医生保命。”
俞卫锋在交大有麻醉学选修课，50多位学生报名。刚进入医学院的本科生们最常见的疑惑就是：“麻醉么，不就是打一针让病人睡觉，睡完了觉就好了啰。”
俞于是会花不少时间来给学生们讲麻醉的价值。
他先从患者体验讲起。两个患者做同一种手术，回到病房的感受也可能两样的——一个可能觉得美美地睡了一觉，另一个却像跑了一场马拉松。因为可能一个人血压一直很平稳，而另一个则波动很大。生命指征控制平稳，不仅让患者感受舒适，也对手术及后续康复有影响。1997年，不到40岁的俞卫锋遇过一个棘手病例。病人要做肝脏手术，体形过胖又伴有很多内科疾病。俞卫锋上了台，半小时内就成功放置了动静脉、硬膜外和气管4根导管，整个术中血压波动不超过10毫米汞柱。这让俞卫锋“一举成名”。
“外科医生治病，麻醉医生保命。”俞卫锋说，麻醉是外科医生中的全科医生。如果把整个手术过程比作在航母上开飞机，手术室就是航母平台，外科医师好比飞行员，而麻醉医师就好像在这一平台上工作的地勤，要保证飞机顺利起飞，又要确保安全着陆，同时在整个行程中还必须平稳。
手术前，麻醉医生的术前访视，需要事无巨细地了解病人的健康指标。比如是否戴着假牙，有几颗牙松动，否则术中有可能牙齿脱落；又比如是否按医嘱“禁食”，因为全身麻醉后，人的意识和咳嗽反射会暂时消失，胃中食物容易返流，可能造成感染、甚至引起窒息。
术中，麻醉医生对病人的生命体征监控责任重大。原则上，麻醉医生打完麻药后在术中不能离开手术室半步，一旦发生紧急状况，麻醉医生要具备极强的快速疾病诊治能力，并实施抢救，必要时要求中止手术。
“清脆有节奏的‘滴、滴、滴’说明一切正常，如果是低沉的‘笃、笃、笃’，我汗毛都要竖起来的。”梁艳说，自己做麻醉要时时精神紧绷，“不是有一句话，只有小手术，没有小麻醉。比如对于一位75岁的老人来说，即使只是非常简单的小手术，要让病人非常顺利麻醉，又非常自然醒来，难度着实不小。”
麻醉圈内一则广为流传的故事是：在全美高薪职业排行榜上，麻醉医生总在前几名。美国为此举办了一场电视辩论，讨论麻醉医生是否值得拿这么多钱。出席辩论的一位麻醉科医生说了一句名言：“其实我打这一针是免费的……”全场安静下来。他说：“我打这一针是免费的，我拿的薪水，不过是打完针后看着病人，不要让他（她）因为麻醉或手术出血而死去，并保证他们在手术结束后能安全醒过来。如果你们认为我钱拿多了，也没问题，我打完针走就是了。”观众们这才理解了麻醉医生的价值，看来这种高薪也是对生命价值的尊重。
不走美国的路，不走老路，走中国的麻醉科发展之路
困局怎么解？
麻醉界起码经历过5次大争执——目前我国有麻醉医师与麻醉护士，麻醉护士可在麻醉医生指导下，协助麻醉工作，但不被允许独立进行麻醉操作。有人提出，可以适当增加“麻醉护士”岗位，缓解用人之缺。
但反对者不少。上世纪90年代为了规范麻醉科，不少医院已经取消任用“护士麻醉师”，且当时为安置这些护士颇费了一番周折，现在，难道要重蹈覆辙？
俞卫锋的态度是：“不走美国的路，不走老路，要走现代化的中国麻醉护士发展之路。”
美国麻醉的发展之路在其国内也存在争议。美国有注册麻醉医生和注册麻醉护士。麻醉医生和其他科医生一样，首先在医学院接受7年的教育，经过3年实习住院医师培训，通过考试取得“医师执照”后，如果决定从事麻醉专科，还需要再继续接受3年的专科培训，经过考核拿到“麻醉学专科医生执照”。相应的，报酬也高。美国麻醉科医师年薪平均差不多30万美元左右。而注册麻醉护士仅需完成护理学学士、通过麻醉护理协会认可的研究生院毕业考核、获得硕士学位和注册护士执照、在急诊从事护理工作1年、达到实践技能要求和美国麻醉委员会的要求，就可以从业。获得麻醉护士协会的证书后可以拿到10万—15万美元。
护士们的职权越来越大，令医生们感到不安——护士是执行医嘱的，不可以独立操作，即使如今监测设备越来越先进，但一旦出现紧急状态、并发症等，护士是不具备抢救的资质的。
而欧洲只有注册麻醉医生。欧洲的麻醉同仁经常自豪表示，他们选拔麻醉科医师，就像选拔飞行员一样。对于医学生能否成为麻醉医师有严格的评估标准，已建立了一套完整的心理评估体系、抽查体系、评价体系等。
俞卫锋认为，目前，上海的现状是“麻醉护士少、麻醉医师多”。麻醉医师共有1675名，面对上海2400万常住人口，刚刚超过万分之0.5，远低于欧美每万人至少2.4个麻醉科医师的标准。而增加聘用麻醉护士可以适当缓解难题。
但必须明确红线——护士不能进行麻醉操作，不能下医嘱，不能脱离医生的监管。
他认为上海第九人民医院麻醉科的做法值得借鉴。
九院麻醉科主任姜虹介绍，最早九院就没有“赶走”护士，而是限定护士的职责范围。事实上，一个完整的麻醉科，其护理单位是重要一环。九院麻醉科包含麻醉前门诊的护士——协助医师进行诊疗、术前评估、谈话、告知、签字等一系列工作；麻醉科的麻醉护士——协助麻醉科医师进行麻醉；手术护士——为手术科室医师服务的护士；苏醒室护士——在麻醉科医师指导下负责患者苏醒期的管理和照料；以及ICU护士——负责麻醉科管理的重症监护患者的护理工作，统称为麻醉科护士。
麻醉协会的另一番努力则是加大对医学生麻醉方面的教学。
现在，医学生的外科总论里，麻醉只占到6个学时。中医是120个学时。
