巴黎恐袭案过去4月有余，布鲁塞尔系列恐怖袭击事件再起，西方媒体又一次蜂拥而上。亲历者的恐惧，袭击事件的各种细节，都在镜头下一一凸现，并被摆上显著位置吸引眼球。
反恐至今，西方公共媒体依然充当着恐怖组织最理想的传播中介角色，最大限度地传播血腥信息，引发公众的恐慌情绪。不得不说，媒体如此“造恐”实在令人沮丧。
恐怖主义打的就是一场心理战。这一结论早已经被很多西方学者所认同，尽管他们多聚焦恐怖袭击的心理战术和心理危害，由此缩小了恐怖主义心理战的内涵及外延。不过此类研究成果至今没能对西方国家产生实质性影响，也没能被广泛传播形成社会公共知识，导致西方社会应对恐怖威胁的方式几乎没有任何改变。媒体的行为是例证之一。
反观以美国为首的西方世界，堪称目前全球最强的心理战实施国，然而在应对包括极端组织“伊斯兰国“（IS）在内的恐怖威胁的过程中，心理战却在很大程度上有所缺失，这不得不令人深思。
无所不用其极，制造最大恐惧
恐怖主义心理战遵循心理战的一般模式，即通过攻击对手的认知、情感和意志，以改变其情绪、情感、观念、态度以及行为等等。由于恐怖主义意识形态对无辜者生命的漠视，因此，较之其他形式的心理战，恐怖主义心理战成为无所不用其极的“恶魔”，肆意突破人类一切法律与道德底线，是一些人眼中“最低劣、最卑鄙”的心理战阴谋。
恐吓与威慑是恐怖主义心理战略的基本构成，制造袭击事件滥杀无辜是恐吓威慑的主要手段。恐怖组织用残忍的暴行挑战人类的情感和道义底线，激发恐惧和其他负性情绪，制造社会恐慌气氛，给执政当局造成巨大压力，迫使其调整政策甚至垮台，以最终实现政治和宗教诉求。
大众心理既是恐怖主义心理战略的攻击点，也是放大恐怖袭击实际效果的倍增器。残暴的行径令恐惧、怀疑、愤怒、仇恨等在公众中快速传染，强烈地冲击大众的理智甚至颠覆既有观念，驱使他们采取过激行动以求自我保全，这导致事态进一步扩大，并使恐怖组织获得与其自身力量不相匹配的政治影响力。
广泛宣传暴行，使袭击事件的影响力能够超越事发地域触及更广大的受众，是恐吓威慑的必要环节。IS历来喜欢高调宣传暴行，记录暴行的画面及其所传达的“服从，否则死得更惨”的信息，都足以唤起许多人内心巨大的恐惧，导致他们在面对IS之际畏惧、退缩和逃避，软化态度，改变行为，哪怕为此牺牲自己的既有利益。譬如，有人在被IS抓住时叫喊求助，“我注意到人们都在看着我，但没有人说一句话，他们已经被恐惧‘杀死了’”。极端残暴手段所激发出的恐惧成为IS前期战场上获胜的一个重要因素。
有观察者认为，IS制造的恐怖及对此产生的恐惧是当初摩苏尔（伊拉克IS据点——编者注）溃退的关键原因，本该与IS交战的警察和士兵无序地逃跑，边跑边脱下自己的制服。此外，IS的残暴及其对全球恐怖袭击的动员力和号召力无疑也对一些国家和政府构成了有效的威慑，使这些国家心怀顾虑不敢全力反恐。此次布鲁塞尔恐怖袭击中明显的报复意味再一次向那些积极致力于反恐的国家发出了切实可信的威胁。
宣传攻心洗脑，重点瞄准青年
作为恐怖主义心理战的重要组成部分，目前宣传攻心的招募洗脑功能令全世界更加惶恐不安。广泛的宣传除了吸引来自世界各地的极端分子和残暴的人，也使越来越多的其他类别的“圣战者”在中东聚集。
总体而言，成功的洗脑，除了适宜的传播载体，还需要确定恰当的内容、合适的受众。
近些年有关恐怖分子心理研究最令人沮丧的发现之一，就是难以找到一致的动机对恐怖分子的行为进行归因。加入IS的人常常有多种动机，例如信念、利益、权力、刺激、仇恨等等，当这些人从全球被招募而来，至少说明他们已经被成功激发了动机，动机驱使他们采取了IS所希望的行为。
更糟的是，还有很多原本看似普通的人被IS的宣传彻底改变信念。IS令人惊愕的能力之一就是在很短时间内完成洗脑，有人甚至只看一部恐怖主义视频便能快速完成极端化过程，这颠覆了一些人有关洗脑需要高强度灌输的传统印象。
IS的招募对象不局限于极端分子，而是广大民众。年轻人通常是最重要的目标群体，不仅因为这个年龄阶段的人是恐怖组织急需的生力军，更因为他们的世界观、价值观、人生观还不稳固，相对容易被蛊惑。在一些地方，极端组织垄断了年轻人接受教育的渠道，剥夺了他们接受现代思想的机会，这种恶性循环确保了恐怖分子后备军的生产链条。
就宣传载体而言，人力和现代传媒是恐怖组织两大最重要的方式。招募者在清真寺、学校等地“合法”地讲经传教，也通过多种地下渠道非法宣讲极端思想。人力能充分运用宗教的力量，并接触到那些脱离现代传媒的“被隔绝的受众”，还能够借助“面对面”的独特优势有效传播信息，因此是一种古老但不可替代的宣传载体。
同时，现代媒体深受恐怖组织青睐，IS的媒体委员会负责在各种现代传媒上实施宣传战。随着互联网的普及, 恐怖组织摆脱了对传统媒体的依赖，目前IS招募者足以控制传播的全过程，并使信息传达至某一特定受众或受众群体。
脸谱、Quitter等西方主要网络社交媒体是极具价值的信息投放平台，恐怖组织可与受众建立直接、快速、匿名和长期联系，并实施更高效的渗透。更危险的是，IS已经能够进行所谓的“印象操纵”式宣传，他们制作“圣战”音乐，刊发“旗舰刊物”，凭借强大的财力和专业队伍打造如好莱坞风格的视频。借助“浪漫”、“温情”、“枪炮”、“虔诚”等各类印象主题标签的宣传蛊惑，IS迄今已吸引众多外国青年加入。
离间分化对手，制造扩大矛盾
