据报道奥巴马总统的母亲死于子宫癌（Uterine Cancer），更确切地说应该是子宫内膜癌（Endometrial carcinoma）。她在1995年到美国纽约的Memorial Sloan-Kettering癌症中心就诊，确诊子宫内膜癌时已发现肿瘤转移至卵巢，属于晚期。尽管这家美国最大的私立癌症中心在妇科肿瘤的诊治方面享有盛誉，依然回天无术，最终她于1995年11月7日离开人世。
子宫内膜癌真的这么令人生畏吗？答案当然是否定的。其实约70%以上子宫内膜癌患者就诊时病变局限于子宫体，处于早期，只要患者重视一些早期信号，及时就诊，及时诊断与及时治疗，效果非常好。上述奥巴马总统的母亲主要是发现太晚，才回天无术。在我国北京、上海与广州等发达地区，子宫内膜癌已经成为最常见的妇科恶性肿瘤，但它却不是引起妇女死亡最多的妇科恶性肿瘤。其根本原因在于，大多数子宫内膜癌在确诊时处于早期！
早期子宫内膜癌的治疗效果很好，5年生存率在90%以上，大多数患者可长期存活，预期寿命不受影响。甚至有研究认为，由于子宫内膜癌患者常伴有肥胖、高血压病、糖尿病等，因诊断子宫内膜癌并得到及时治疗，患者多会改变生活方式，结果死于伴发疾病的机会降低。但是，晚期子宫内膜的治疗效果就不尽人意了。
既然早期发现和早期诊断子宫内膜癌如此重要，下面就谈谈如何才能早期发现与诊断子宫内膜癌呢？
通常，生育年龄段的女性出现月经紊乱与阴道不规则出血，绝经后女性出现阴道出血（俗称倒开花）就要特别警惕，这些症状是子宫内膜癌的早期信号。对于这些女性，进行盆腔超声检查，如果发现宫腔异常回声或包块，或绝经后女性的子宫内膜厚度超过5毫米，就需要获得子宫内膜组织，做组织病理学检查进一步明确诊断。
取得子宫内膜组织的常用方法是诊断性刮宫和宫腔镜检查。前者与人工流产的步骤差不多，属于盲刮；后者是在直视下获取子宫内膜组织，准确性更高。这两种操作是目前常用的诊断方法，但属于有创性检查，有一定损伤和并发症（还有学者认为宫腔镜检查可能导致癌症扩散）。
近年来还有使用一次性的子宫内膜采集器，相比上述诊刮操作，创伤小，不须扩张宫颈即可获取子宫内膜，行组织病理学检查确诊，或行子宫内膜细胞学筛查，该法目前尚处于临床研究阶段。
另外，目前广泛使用的宫颈癌细胞学检查，也对诊断子宫内膜癌有一定帮助，如果发现异常的不典型腺细胞，在排除了子宫颈本身的病变后，就要怀疑其上段的子宫内膜是否癌变。检测CA125对判断有无子宫外的转移有一定帮助。
因此，就子宫内膜癌的早期诊断而言，无论是医生还是女性朋友，均应重视不规则阴道出血或绝经后阴道出血，这些异常的阴道出血往往是早期信号。如果女性朋友出现上述信号不可掉以轻心，应及时就诊，以免延误诊断。
