这一次医疗服务价格改革，主要是想解决两个问题：一是破除以药补医机制，将原来的三个补偿渠道变成两个，也就是让医院在医疗服务收入和财政补助收入之外，不再通过药品加成收入维持运营。二是使医疗服务价格的内部结构更加合理，提高偏低的诊疗、护理、手术等价格。说白了，这也是一场医院系统的供给侧结构性改革，把药品收入和检查收入降下去，把诊疗收入和服务收入提上来。
这给人的感觉好像是一个跷跷板游戏：医院不再收药品加成费了，少了40%的总收入，但是医保不额外出钱，财政也不额外补贴，而是“给政策”，让医院在诊疗费上涨价，药品减少的收入靠诊疗费补回来。对此，最常见的质疑是：患者并没少出一分钱啊，如果诊疗费涨得比医药费降的多，那还得多出钱呢，这不是一个文字游戏吗？除了政绩，不是啥也没变吗？
说实话，这样的想法很容易迷惑人，前些年我也曾这样想过，但这是不对的。可能我们传统的中医，主要收入就是卖药，所以觉得医院就是卖药的；其实，医院既不是卖药的，也不是“出租”医疗检查设备的，医院真正出售的是专业知识和专业技术。挂号费、手术费、护理费，这些才是医院的主业，但主业并不能换来主要收入，于是依赖以药养医，大处方、大检查等问题严重。
或许有人会说，医院应该靠什么赚钱，跟患者又有什么关系呢？反正都是掏钱，是拿来挂号还是拿来买药，不都一样的吗？不对。别忘了，价格永远是市场交易的核心，它的重要性就在于，能够影响人们的行为。首先，作为供给方，废除药品加成，提高诊疗费用，会引导医生的行为，使其不再通过开大处方、大检查来获取收入，医生不再是越黑心越挣钱，而是越有本事越挣钱，像小儿科医生流失等问题也会得到缓解。
再有，诊疗技术更值钱以后，人才的价值和服务的价值必然凸显，这会有助于医院内部的良性竞争。现在，医院之所以会有穷科室富科室，一个重要原因就是因为有的科室开的检查多卖的药多，而不是因为他们的技术含量高服务水平高，这对患者而言显然是不利的。
还有，作为需求方，患者的就医行为同样会改变。现在之所以很多人甭管啥毛病都往大医院跑，一个很重要的原因就在于大医院的专家号也不过那点钱，只为求个心安，药倒是可以不买或者去外面买。改革以后，就医价格层次更分明，小毛病去社区医院显然更划算，这也会引导人们的就医行为，从而改善大医院人满为患以及“大专家都在看常见病”的现状。
至于患者总的就医费用，需要考虑的一个因素是，之前很多大检查、大处方本身是不必要的，有的药物甚至完全可以小包装分开卖。如果以药养医机制真能破除，患者就医费用至少不会大幅提高。