科学家现能将诱导多能干细胞转变为原始生殖细胞，但是如何将这些细胞转化为功能性精子或者卵子的问题尚未解决。在人类的自然发育过程中，这个转化直到青春期才完成。使用这些细胞，齐藤通纪和同事利用它们培育出小老鼠，通过将诱导多能干细胞置于模拟卵巢中可以制造诱导多能干细胞，这种模拟卵巢使用从老鼠胚胎提取的组织进行构建。但是从人类胚胎细胞中培育这样的培养皿是不现实的，因为它们很难获得。相反，齐藤通纪认为，他需要从诱导多能干细胞中模拟孵化器，这个额外的挑战可能延迟实验的成功时间。
如果他们的确制造出卵子或者精子，科学家仍然会遇到另一个障碍，因为证明这些细胞有效性的唯一方法就是创造一个人类后代。目前，这是日本科学家不愿或者准备考虑的。
为了证实这一最后实验步骤，齐藤通纪和同事使用猴子进行实验，他们指出，对人类密切相关的动物进行实验是一个非常好的模型，这将证实他们的技术是否对于“灵长目动物是安全的”。我们需要证明的是，我们可以培育出高质量的卵细胞，为此我们需要制造出后代。
胚胎种植
科学家的努力研究结果不可避免地产生商业利益，在我与Katsuhiko Hayashi谈话时，日本一家生物技术公司首席执行官Hardy Kagimoto被我们的谈话内容吸引，他希望能够与Katsuhiko Hayashi建立合作关系，共同探索实验室制造人类配子。他表示，一群试管受精医师也对此颇感兴趣，他们经营着一家全球性临床网络医疗团队。一件大事正在发生，而大多数人却没有意味到这一点，当然，大家不要误会我，如果我们要做，也会按照整个社会的共识来做。
虽然Katsuhiko Hayashi已获得了发明专利，但是他目前还不愿意加入任何公司。2016年11月，日本风险资本家希望与他一起开发培育人类卵细胞。Katsuhiko Hayashi说：“当时我拒绝了，因为我现在还做不到，技术实现还有一定距离。此外，这项技术也不足以对社会做出巨大贡献。”在日本进行的调查报告显示，大约30%的受调者接受实验室制造配子的想法，对于那些尝试过试管受精技术并且失败的夫妇而言，其支持率最高。
一些投资者看到了更多的可能性，如果卵子可以通过人类诱导多能干细胞制造出来，那么这种无限供应或将导致所谓的“胚胎种植（embryo farming）”。Hardy Kagimoto提到了Katsuhiko Hayashi发表论文中的一幅图像，这张照片是在显微镜下拍摄的，呈现培养液中由几十个实验室培育的老鼠卵子细胞。
在这种情况下，基因测序技术可用于检查每个胚胎，允许人们选择“最好的”——具有理想基因或者没有不良基因的那些胚胎，例如：与精神分裂症相关的。这是法律学者格里利所预测到的，他指出，如果父母家长有足够的收入，他们就会选择人工繁衍后代。
美好新世界
在波士顿细胞会议期间，学生们在门口紧张地聆听着新生殖技术引发伦理问题的演讲，发言人美国哈佛大学科学院院长、干细胞生物学家乔治·戴利（George Daley）引用了阿尔多斯·赫克斯利（Aldous Huxley）于1932年出版《美丽新世界》一书的内容，这本书描述了一个控制繁殖和在集中设施中培育孩子的社会，该情景是反乌托邦色彩的，但也具有“先见之明”，它能够预测试管婴儿技术。
戴利认为，科学进步将使赫克斯利所描述的情景成为现实，除了日本科学家努力创造配子之外，一些科学家还创造出了“原肠胚（gastruloids）”，这是一种自组装细胞团，它的外观和行为颇似人类胚胎。与此同时，研究人员正从另一个方向改变大自然，今年2月份，美国费城医生从母羊体内取出羔羊胚胎，将将它们放在一个充满培养液的人造子宫中继续生长发育。这些技术综合表明，在整个繁殖过程中，从受孕到出生，都可以在实验室中完成。戴利说：“我们只能推测我们要在体外完全复制个体还需要多久，那么问题就变成：你可以确定吗？”
戴利特别关注将诱导多能干细胞转化为人类卵子和精子的过程，他称之为“颠覆性技术”。其中一个重要原因是他认为人造配子很可能与CRISPR基因编辑技术相结合，后者是4年前开发的，该技术使得活细胞内改变DNA变得更加容易。
这将人造配子的制造陷入婴儿的巨大争议之中，也就是所谓的“生殖细胞系基因修改”。2015年，中国科学家家研究报告指出，他们在实验室的培养皿中对胚胎使用了CRISPR技术，试图去除导致血液β地中海贫血的相关基因。这份研究报告最初引起了科学界的普遍关注，部分原因是CRISPR技术并不是没有错误的。实验表明，胚胎可能会由于基因编辑而出现缺陷，对出生的孩子造成未知和难以承受的风险。
尽管一些评论人士表示，修改基因库是一条不应该跨越的道德底线，但这并不是科学界的观点。美国国家科学家今年发布的一份报告总结指出，如果这项技术被用于消除严重疾病，例如：亨廷顿舞蹈症，那么是可以对人类胚胎基因进行编辑的。尽管委员会反对使用基因工作改造人类，例如：将眼睛变成蓝色眼睛，或者提高智力，但是报告并没有给出可以解释的疾病定义。
该报告特别关注人造配子的原因是，在诱导多能干细胞中，编辑可能是非常精确的。一旦拥有完美的诱导多能干细胞，科学家就可能通过特定的基因改良来诱导创造配子。
在干细胞中使用CRISPR技术的想法现已在老鼠身体上得以成功实施。中国科学家李进松（音译）编辑了老鼠干细胞，并消除了与白内障相关的基因。当他制造精子和后来的受精卵时，它们表现出“100%有效”的基因编辑效果。这样的研究报告成为科学家反对种系修改的最佳论据，所谓的绝对不可能或者安全性不足的说法正在很快消除。这份美国国家科学院报告合著作者之一、麻省理工学院教授理查德·海因斯（Richard Hynes）说：“现在不能说这是不可能的。”
巨大需求
在美国哈佛干细胞研究所，试管婴儿科学家维尔纳·努豪瑟（Werner Neuhausser）正在研究如何进行基因测序，干细胞和基因组编辑的方法，这些都可以改变生育。努豪瑟每周都在波士顿进行试管受精，在一个大型生育中心，他们在那里会见患者。一周其它4天时间则用来验证和核实日本以及世界各地的最新发现。
