当子宫内的组织生长在其他部位，如：附着在卵巢、输卵管、子宫外部等，当经期激素变化时，这些组织会破裂并产生疼痛感。这个现象就是子宫内膜异位。
最常见的症状是痛经。对一些女性来说，这种疼痛还会出现在性行为中及排泄活动中。有时它会引起骨盆或下背部的慢性疼痛。许多女性的症状并不明显且症状与病灶的位置有关。
大多数女性经期只是轻微疼痛，可通过吃一些止痛药来缓解。如果痛感持续两天以上，并且使你无法正常活动，应该及时去看医生。子宫内膜异位还会导致背部下方疼痛。
很多人可能在初潮时就伴随着这种痛经，如果痛经很严重应该去看医生。起初的缓解办法一般是服用一些止疼药，但最后的治疗，青少年和成年人采用的方法是一样的。
有时此病的最初或唯一的征兆是怀孕困难。它大概会导致近三分之一的女性不孕不育。但值得庆幸的是，临床治疗可以治愈不孕不育，而且怀孕本身可适当缓解此病的症状。
痛经除了由子宫内膜异位引起外，还可能由子宫肌瘤引起。子宫肌瘤会引起较严重的绞痛或经期出血量加大。此外，子宫肌瘤或子宫内膜异位引起的疼痛也可能在月经以外的时间出现。
一种理论认为是遗传导致：一些子宫内膜细胞一出生就存在了，它们会在经期随着血流或其他途径移动到骨盆处。不健全的免疫系统无法清除异位细胞，也是造成此病的原因之一。
下列女性患病风险更高：30-40岁、没有孩子、月经时间超过7天、月经周期短于28天、在12岁之前就来了月经、母亲或姐姐曾患子宫内膜异位的女性们。
通过对以下情况的诊断有助于判断症状：疼痛何时开始、严重情况、持续时间、症状的变化或恶化、是否妨碍你的正常活动、是否在性交或排泄期间出现过疼痛。
医生通过骨盆检查来判断卵巢、子宫和子宫颈是否有异常。有时检查可能会发现卵巢囊肿等由子宫内膜异位引起的异常。医生还会检查可能引起与子宫内膜异位相似症状的骨盆异常。
仅靠扫描技术是无法确诊子宫内膜异位的，但医生也是会用超声波、CT、MRI来帮助诊断。扫描有助于检测较大的子宫内膜囊肿或异常生长。
这是唯一可以准确诊断出此病的方法。医生会从肚脐切一个小口并向腹部注入气体，腹腔镜通过这个切口进入腹部。医生从腹内取出一些组织送去实验室进行活组织检查来进行确诊。
如退热净和非甾体抗炎药的一些药可以帮助缓解子宫内膜异位引起的疼痛和痉挛。但是这些药只能缓解表面疼痛的症状却不能根治子宫内膜异位。
口服避孕药可以控制雌激素和孕酮的水平，从而经期变短、变缓和、减轻痛经现象。医生一般会让患者在经期连续服用。但一旦停药，可能子宫内膜异位引起的症状又会出现。
此疗法是组织雌性激素分泌，模仿停经来消除相应的症状。可能引起发热、阴道干燥、疲倦、骨质疏松等副作用。达诺克林可降低雌激素水平，但也会有增重、生育障碍等副作用。
在腹腔镜检查时，医生可能会移除一些可见的子宫内膜增生和附着物，女性之后疼痛会有很大的缓解。但手术的一年后，约45%的女性症状会复发。随着时间的推移，复发率还会增加。
更严重的患者需要剖腹术来移除增生的组织甚至是切除子宫以及部分或全部的卵巢。尽管手术的成功率较高，子宫内膜异位仍然有约15%的复发率。
许多患有此病的女性仍可正常怀孕。腹腔镜手术可以提高有较严重的子宫内膜异位的女性的怀孕率。如果仍然不孕，体外受精是一个不错的选择。
尽管没有办法预防子宫内膜异位，但依然可以改变生活方式来缓解症状。规律的锻炼可以减少疼痛；针灸、瑜伽、按摩和冥想也可以帮助缓和疼痛感。
大多数女性停经后，子宫内膜异位就随之消失了。有些女性因为怀孕，此病的症状可以得到缓解。有时，子宫内膜异位会自动消失。约三分之一的症状较轻的女性会发现后来不治而愈。
