今天是我们的<科普系列>,大人跟大家聊聊“人造子宫和女性生育”的那点事。
开篇的第一问,女性的生育问题重要不重要?
当然重要。
为了防止女权警告,大人要解释下,这个重要不是说“女生不生孩子就不完整”,“女人就应该传宗接代,忙什么事业”的那种重要。
这种重要是不受个人意志转移的。简单地说,上帝毁灭人类太容易了,不用大火大水,让人类女性集体失去生育能力,等个一百年(都用不了),人类自然就从地球上消失了。
你说重要不?
女性的生育问题一直很受重视,最近一个欧洲的实验小组拿到2000万人民币的科研经费,研究人造子宫。大家开始讨论“如果人造子宫代替了女性的生育能力,女性还有什么用?”甚至还有各方骂战。
大人觉得有点莫名,即使女人不用生孩子了,女人也肯定有用啊。你不知道还有个东西叫卵子啊,什么叫还有什么用?这么挑拨两性矛盾有劲么...
当然大人讨论的不会这么肤浅。
换个问题。“人造子宫”的诞生让女性不用面临生孩子带来的发胖、脱发,脱离职场的风险,让女性的角色变得跟现在男性角色一致——贡献个细胞就可以了。女性的地位会不会一落千丈?跟着大人来看看吧。
人造子宫的创想,最早出现于1924年,由英国进化生物学家、遗传学家J.B.S.Haldane提出。他预测,到2074年,约70%的婴儿将是“体外孕育、诞生”的。
大人觉得他太乐观了。这些年科学家前赴后继地研究,目前,人造子宫研究最具开创性意义的事件发生在2017年。
“人造子宫”技术发展到哪里了?
2017年4月,美国费城儿童医院的阿南·弗雷克(Alan Flake)研究团队在《自然通讯》发表关于人造子宫首次通过了动物试验的文章。
研究人员制造了一个充满人造羊水(含有盐和其他电解质的温水)的聚乙烯薄膜袋来模拟母羊的子宫,通过脐带接口连接氧气,形成封闭的流体人造环境。在聚乙烯薄膜袋外,配置一台机器胎盘,胎盘的“血管”与早产小羊的脐带连通。
这样一个模拟子宫环境已经培育出了健康的小羊!
也就是引起我们广泛讨论的所谓的“人造子宫”。奔走相告?喜大普奔?恐慌?不可思议?真没必要...我为什么用“所谓”?我来泼泼冷水告诉你这中间的技术鸿沟。
1这个项目目前还是动物实验。
虽然这个研究团队与美国FDA开始商谈,希望能在3至5年内展开人体实验。虽然实验对象都是哺乳动物。目前,动物跟人差距,还没有克服吧。
2这个实验仅仅针对早产儿,而不是从受精卵到婴儿幼体的过程。
这么说吧,把6个月以上早产儿培育成健康的婴儿的难度相对于把受精卵培育成婴儿幼体的难度,就好像是“一百以内加减法”对于“相对论”。
该团队也很务实,称无意取代人体子宫或挑战胚胎生存极限,只希望探索更好方法照顾过早出生的胎儿。
即使团队对取代人体子宫感兴趣,这个技术的发展会是这样:他们不断挑战早产儿出生时间,从打破6个月的时间界限开始,也许未来,孕育5个月、4个月,甚至3个月的婴儿,在体外也可以得到跟子宫内一样的照顾,健康成长。
这个时间越短,难度是成指数增长的,也更加遥远。比如胎儿形成的前八周,也是胎儿致畸率最高的阶段,那才是生命奥妙所在啊。
所以比起“人造子宫”,这个实验成果更像是一个体外孵化器。
人造子宫技术有多难?
人造子宫技术难在你要时刻清晰胎儿需要什么样的环境。因为子宫是一个持续的变化的环境,怀胎九月每一步都要正确模拟。
胎儿生长、发育的环境,不仅仅是调节激素这么简单,你不能指望简单地加几滴激素或蛋白质,就复制出一个子宫。
你对比下跟女性生育相关的其他两个技术,一个试管婴儿,一个是冻卵。
这两个技术都没有涉及“替代子宫在受精卵发育初期的作用”的相关技术,而大家就已经觉得很先进了。
所以大家看到欧洲2000万人民币的实验经费在集体HIGH,我也是很困惑大家在HIGH什么。
2000万用来研究?够干啥啊,真的HIGH早了。
失望了?别急,还有更让人失望的。别说技术,从经济和伦理角度看,人造子宫技术同样不会产生。
爆发的伦理问题
生命的定义是什么?
很多时候我们默认自己的生命是从出生开始的,但是其实严格来说,在母亲肚子里12周变成胎儿开始就是一个生命诞生了。
(胎儿未成形)
大于12周的就是胎儿,而不是一堆无序的细胞了。
之前的人造“孵化器”是没有伦理风险的,有效地帮助早产儿。要知道在这技术之前,就算是在人体内已经6个月的胎儿,体外存活率都只有50%,就不要说更小的了。
要知道即使是亲妈的子宫内,头三个月发育的不稳定性都很大。那真正的人造子宫技术呢?人体试验这一步就需要不断地培育受精卵发育,不断地模拟人体环境。这中间有无数的伦理问题。
实验中(假设技术是在不断进步的),就会不断产生妊娠发育到1个月死掉的胚胎,5周的胚胎,6周的胚胎.....
还有不断发育中的但是偏离了“人”这个定义的胎儿。你是主动弄死它们?还是等它自己死掉?
如果通过体外培育的小孩造成了某种先天的缺陷,这孩子算谁的?国外的人权组织估计要告到公司破产。
我都可以脑补一个恐怖科幻故事,某次实验中失败的产物,被强制停止妊娠过程,被当做实验垃圾扔掉,然后它因为基因突变和强大的适应能力在下水道活了下来,并开始复仇......
不经济
谁来投资这项技术?谁来推动这个技术发展呢?
在自然生育成本没有高到一定程度的前提下,人类都没有动力投资这项实验,别忘了之前的实验是用来拯救早产儿的。
最基本的,现实中有多少家庭在面临女性生育疾病的时候是选择治疗而不是离婚?
除非像电影里,“上帝”惩罚人类,让全部女性的子宫失去了生育能力,全人类面临着灭绝的风险,然后科学家不惜代价、全力以赴地投入去研究怎么用人造子宫代替女性,培育人类的下一代,拯救全人类。
否则人造子宫都不经济(划算)。
人造子宫的时代还早着呢。(所以别撕逼了)
BUT!现在生育率这么低,女人已经用脚投票了,如果极端情况,未来的女人都不愿意生孩子,倒逼着这项技术发展呢?(基本不可能,用囚徒效应解释也不可能。)
好,那我们假如人类经过漫长的岁月攻克了这个技术,生活会有哪些变化呢?
你贡献一个细胞,我贡献一个细胞,谁也没有比谁多付出。那现在的房子、车子、彩礼是不是自然而然地失去了必要性?或者即使不消失,通过生育在婚姻中获利的这部分女性是被直接打击的。
如果人造子宫普及,女性本身的月经周期变得没有意义,大姨妈应该会随着进化被遗忘
生育的难点,从生变成了育,这时候女性的生育优势已经没有了,谁去照顾小孩的问题将是最大问题。
部分女性可能要主动承担养育小孩的角色,通过对家庭的付出来换取社会资源。男女双方可以自由选择谁为家庭付出更多,诞生更多的家庭主夫。
对男性来说得到自己下一代变得容易了,男男家庭获取小孩的成本降低。
不愿意结婚生孩子的女性得到解放,进入职场而不背负道德谴责。
有生育缺陷的女性得到拯救,只要有健康卵子,子宫健康与否不重要。
这一切都好像离男女平等又进了一步呢。
但大人不禁又反过来想,人造子宫这么宇宙价(不是天价)的技术都研发出来了,女性因为生育造成的一系列生育风险,比如生命安全、疼痛、发胖、生育福利问题都没解决?
呵,人类。SHAME ON YOU.
当然大人是站在极度理智的角度剖析的,不管这孩子咋生、谁生,最重要的是爱情啊!