新西兰政府18日宣布，该国所有中小学将向学生提供免费的经期用品。新西兰官员表示，该项目旨在解决“月经贫困”问题，是对新西兰于去年年中启动的相关试点项目的扩展。
据美国国家公共电台（NPR）18日报道，新西兰总理杰辛达·阿德恩和教育部副部长简·蒂内蒂在当日发表的声明中表示，该项目将对新西兰所有学校开放，包括毛利语学校。阿德恩认为，这项举措是政府帮助直接解决贫困问题的一种方式，有助于提高学生出勤率，增进学生福祉。
“为儿童和年轻人消除获得健康、积极的教育成果的障碍，是政府青年和福祉战略的重要组成部分。”声明写道。
新西兰教育部将与供应商合作，分阶段推广该项目，在3月之前选择加入该项目的学校将能从6月开始提供经期用品，届时未加入的学校可以选择之后加入。据报道，到2024年，该项目将花费新西兰政府约1800万美元（约合1.2亿人民币）。
据《新西兰先驱报》18日报道，新西兰于去年年中启动了该项目的试点计划，自去年第三学期以来，新西兰北岛怀卡托地区的15所学校的3000多名学生已经可以免费使用经期用品。新西兰官员表示，该试点计划得到了学校和学生的积极反馈，这也鼓励他们扩大该项目的覆盖范围。
“经期贫困”是新西兰乃至全球普遍存在的一个问题，而新冠疫情的蔓延也使这一问题更加严重。据报道，新西兰慈善机构KidsCan于2020年发布的调查报告显示，由于经济状况和社会条件的制约，新西兰多达2万名中小学生无法获取足够的经期用品。阿德恩援引该研究表示，每12个年轻人中就有1人因此无法上学，她表示，“年轻人不应该因为一半人口都有的正常的生理现象而错过教育。”
此前，已有其他国家采取措施解决“经期贫困”问题。两年前，英国苏格兰地区就开始在中小学和大学为学生免费提供经期用品，去年11月，苏格兰议会通过一项法案，要求地方政府为所有需要的人提供免费的经期卫生用品，成为全球首个采取此类措施的地区。
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