近年来，轻断食在全球风靡，掀起一股风潮。轻断食和中国传统的辟谷养生及现代医学上的“禁食疗法”是一回事吗？轻断食真能利于防治疾病、延年益寿吗？专家指出，轻断食也叫“间歇性断食”，是指有时正常吃，有时少吃。轻断食不是简单的忍饥挨饿，而是我们改变生活方式的一种契机，也是和身体交流的一种方式，利于人们克制贪欲，逃离诱惑，科学进行对身心有益。而国内外多项研究已证实轻断食有减轻体重、促进血液循环、帮助控制血糖、降低“坏胆固醇”、预防老年痴呆、疏解不良情绪、减少患癌风险等健康益处。但专家提醒，西方传过来的轻断食法不一定适合中国人，如果要尝试应进行适度改良。特别是孕产妇，抑郁症和癌症患者，身体过度消瘦、营养不良的人，年龄在18岁以下、70岁以上等人不适宜。
“轻断食利于防治疾病，延年益寿。”近日，刊登在美国MSN网站的一篇文章再次让“轻断食”走进人们的视野。作为一个新的健康概念，近年来，轻断食在全球流行起来，掀起一股风潮。专家提醒，科学地轻断食的确利于身体健康，但其中也有很多学问，女性朋友不要盲目追风，应因人而异。
轻断食、辟谷、禁食疗法是一回事吗？
中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授范志红总结说，轻断食也叫“间歇性断食”，是指有时正常吃，有时少吃。目前，全球流行的轻断食主要分为4个类型：一是隔日断食法，一天正常吃，隔天食量降到25%~50%；二是5:2断食法，一周中有5天正常吃，其他不连续的两天为断食日，食量降到25%~30%；三是果蔬汁断食法，1个月内选择不连续的2~5天断食，只喝白开水、果蔬汁和蔬菜汤，每日摄入热量控制在300~500千卡；四是日内断食法，一天的16个小时中不吃东西，其余8小时正常进食。
2012年，英国广播公司将医学博士麦克尔·莫斯利与600人共同实践轻断食的经历，拍成了一部名为《进食、断食与长寿》的纪录片，获得极高收视率。麦克尔·莫斯利趁热打铁，出版《轻断食》一书，获得众多欧美明星的追捧，轻断食随即成为一个时尚风潮，席卷整个欧美，全球6亿人受其影响投身轻断食。
研究断食疗法10多年的中山大学附属第七医院副院长秦鉴指出，轻断食其实并非新鲜事物，只不过原来叫做“禁食”。他指出，我国《黄帝内经》中就有食忌疗法、饥饿疗法的记载。起源于先秦的辟谷养生，禁食就是其中一个基本要求。只不过，辟谷中的禁食要求不吃东西、只能喝水，还要在禁食的基础上进行服气、导引等气功练习。《红楼梦》中也有针对断食治病的描写，比如第53回中写道：“无论上下，只略有些伤风咳嗽，总以净饿为主，次则服药调养”。
现代医学上的“禁食疗法”诞生于18世纪的欧洲。1820年，德国奥托布辛格博士把禁食作为独立疗法用于临床，并在汉诺威建立了第一家以此为主要治疗手段的医院。此后，德国、法国、意大利等相继制定了禁食疗法相关标准，并设立专门的禁食医院。据报道，每10个德国人中就有1人接受过禁食疗法。在亚洲，日本于1984年成立了专门指导断食的“断疗所”，编写教科书和辅导材料指导人们科学断食。日本调查发现，13.2%的民众曾尝试断食，未断食的人中，19.6%表示很感兴趣。
不过，轻断食是否真的健康，仍存在一些争议。很多营养专家认为，每日坚持平衡饮食才是健康之道。对此，秦鉴表示，轻断食的确有其健康好处，但中西方饮食存在差异，西方人肉类摄入量明显高于我们，抗饥饿能力也比我们强，因此西方传过来的轻断食法不一定适合中国人，如果要尝试应进行适度改良。
医生体验轻断食感受限食的健康益处
早在2008年，秦鉴就开始着手研究适合中国人的断食法，并亲自体验7天。他并非完全不吃，而是限制热量摄入。第1天，他吃了1.5千克水果，并用玄明粉灌肠；第2天至第6天，每日摄入热量350千卡，三餐喝少量果汁，每天足量饮水。为了克服饥饿感，秦鉴用改良后的“苓桂术甘汤”代替饮水，补充能量，促进体内脂肪燃烧。7天后，他瘦了5.3公斤，神清气爽。
内分泌专家、江苏省中西医结合医院副院长刘超也是轻断食的体验者。从2012年开始他研究“限食疗法”，研究前他自己先体验了一把。这次体验分为3个阶段：缓冲期2天、限食期5天、恢复期2天，不是不吃，而是限制热量摄入。一般来说，成年、轻体力劳动的男性每日推荐摄入热量2250千卡。在缓冲期和恢复期，刘超每日摄入600千卡热量，而在限食期，仅为300千卡。
刘超坦言，饥饿感是轻断食最大的考验，从缓冲期开始，他就想念各种美食。到了正式限食的第一天，他喝完杯里的米糊，还要用水再冲下杯子，不舍得浪费一点食物。从严格限食的第4天起，刘超开始觉得精神焕发，对食物不像之前那样急不可耐。9天坚持下来，他体重减了4公斤，腰围减了8厘米，原本略高的血糖、血脂恢复正常。
刘超认为，限食利于人们克制贪欲、逃离诱惑，科学进行对身心有益。后来，刘超在内分泌科开展了限食疗法的研究，一些具备适应证的患者纷纷加入进来，比如单纯性肥胖患者、多囊卵巢综合征患者、糖尿病早期及糖尿病患者，很多人取得较好疗效。
多项研究证实轻断食有益身心健康
医生体验、百姓追捧，轻断食为何有这么大的吸引力?其实，轻断食的健康益处并非主观感受，而是已得到越来越多研究的证实。美国MSN网站和几位国内相关专家，列出了轻断食的一些健康好处。
1减轻体重。研究表明，每周坚持2天轻断食，可降低肥胖者的体重、体脂率、腰臀比。秦鉴指出，多数男性在科学合理地限制饮食一周后，体重会下降5~7公斤，女性下降3~5公斤。
2.促进血液循环。发表在《上海中医药》杂志上的研究指出，轻断食有促进血液循环的作用，利于增强全身组织血氧供应。
3.帮助控制血糖。刊登在《世界糖尿病杂志》上的研究指出，轻断食是一种安全的饮食干预，利于改善空腹血糖和餐后血糖水平。澳大利亚南澳大学研究发现，轻断食可在减少降糖药用量的同时，有效降低Ⅱ型糖尿病患者的血糖水平。范志红认为，轻断食在短期内不能有效降低血糖，但可提升胰岛素敏感性，利于防治糖尿病。
4.降低“坏胆固醇”。发表在《美国临床营养学杂志》上的研究表明，轻断食可降低“坏胆固醇”和甘油三酯水平，却不影响“好胆固醇”水平。
5.预防老年痴呆。美国约翰·霍普金斯医学院研究发现，每周坚持两天轻断食，控制热量摄入，会对大脑产生积极影响，预防阿尔茨海默症（俗称“老年痴呆”）和帕金森症。
6.疏解不良情绪。刘超说，断食难免面临饥饿，却会提升幸福感。国外研究发现，52例患有慢性疼痛的患者，在经历为期两周的断食疗法后，超过80%的人抑郁、焦虑程度得到缓解。
