英国兰开夏大学的研究人员发现，原用于治疗2型糖尿病的药物在缓解阿兹海默症上也效果显著。研究人员称，用老鼠做试验时，这种用于治疗代谢失调的“三重受体药”能“显著缓解失忆症状”。
阿兹海默症，又称老年痴呆症，是常见的痴呆类型，由人脑神经元中沉积的β-淀粉样蛋白斑块(一种病变物质)引起。这些斑块由淀粉样前体蛋白(APP)水解而成，影响受损神经细胞的修复和联结。APP蛋白加工分子的过程一旦受到干扰，β-淀粉样蛋白就会破坏神经元。
两年来，生物学家针对老年痴呆症成因的研究已取得显著进展。例如，霍尔舍博士(Dr. Holscher)与他的同事们即对阿兹海默症、2型糖尿病及其他代谢性疾病的关系进行了研究。研究人员注意到患有胰岛素免疫疾病的老年人往往也可能查出患有阿兹海默症，不过两者的联系尚不明确。
根据这一发现，生物学家提出假说，认为能有效缓解2型糖尿病的药物也有助于阿兹海默症患者大脑功能的改善。
研究人员用2015年加拿大与德国研究人员研制的糖尿病药来对此进行检验，发现该药对三种特定基因产生影响，这些基因控制细胞的生长并能增强细胞对胰岛素分子的敏感性。霍尔舍博士的研究团队给携带APP蛋白受损基因老鼠的食物中添加了这种药。实验结果显示，药鼠不仅糖尿病症状减轻了，记忆力也得到改善，因此在迷宫测试中的学习能力及记忆能力都大大提高。并且相比其他老鼠，它们脑部沉积的β-淀粉样蛋白斑块也少得多，含量仅为健康老鼠的2到3倍。
霍尔舍博士说：“这些研究结果令人鼓舞，证明这种治疗2型糖尿病的多受体新药的确对阿兹海默症有疗效，在多次研究中都起到保护神经细胞的作用。”下一步兰开夏大学的研究人员们将增加剂量来验证药效，并检测其应用于人体临床试验的安全性。(杨超 田瑞哲)
