新浪科技讯 北京时间4月11日早间消息，SpaceX周五下午成功发射了计划飞往国际空间站的“猎鹰9号”火箭。美国东部时间周日7:23(北京时间周日19:23)，国际空间站的宇航员收到了“猎鹰9号”送来的补给。这是自去年6月上一次补给任务失败后，SpaceX首次成功完成飞往国际空间站的任务。
“猎鹰9号”火箭此次搭载了“龙”飞船，并运送了重约7000磅(约合3175千克)的补给。其中，约3000磅(约合1361千克)为“Bigelow扩展活动模块”(BEAM)，这将为国际空间站提供565立方英尺(约合16立方米)的活动空间。在到达国际空间站之后，BEAM将连接至国际空间站的Tranquility节点，并在未来4个月内进行安装。BEAM计划在国际空间站停留2年时间，帮助工程师收集这一模块在太空环境中使用的数据。
“龙”飞船还携带了一系列其他科学实验材料，例如一堆卷心菜。国际空间站宇航员将种植并食用这些卷心菜。乘员舱还携带了20只活体小鼠，这些小鼠来自制药公司Eli Lilly。这将帮助研究人员更好地了解肌肉萎缩机制。在太空环境下，肌肉会比正常环境更快地萎缩。此外，一个由学生设计的试验将测试一种方法，找出宇航员在太空中可能遭遇的基因损坏。
“龙”飞船目前已连接国际空间站，并将在未来1个月内留在那里，最终于5月11日返回地球。届时，“龙”飞船将携带重要材料返回地面，包括宇航员斯科特·凯利(Scott Kelly)在太空生活过程中的人体样本。凯利已在国际空间站生活340天，这将帮助美国宇航局(NASA)了解，在更长的生活时间里，人体如何针对微重力环境做出改变，而这些样本将反映出这种变化。“龙”飞船届时将在加州以外的太平洋海面上着陆。
未来8年，SpaceX还将执行多次国际空间站补给任务。SpaceX与NASA之间的合同延续至2024年。此前，SpaceX成功完成了6次补给任务，但去年6月的第七次任务遭遇了失败，“猎鹰9号”火箭发生了爆炸。在随后6个月中，SpaceX暂停了火箭发射，展开调查。最终结果表明，失败的原因是上级燃料仓一根支撑杆出现了问题。SpaceX于去年12月重新开始火箭发射。SpaceX任务保障副总裁汉斯·柯尼格斯曼(Hans Koenigsmann)表示，当时该公司升级了火箭，调整了支撑系统。
在周五火箭发射之后，SpaceX还成功通过海上平台回收了“猎鹰9号”火箭的一部分。(维金)