有调查显示，40%左右的糖尿病患者承认有性功能障碍，与国际上的统计数据接近，后者在30%—50%。“我国糖尿病患者保守估计有4000万人，就算男性占一半，有性功能障碍的人群也很大了。”中华医学会内分泌学分会副主任委员、性腺学组组长母义明说。
母义明介绍，糖尿病人的性功能障碍，男女其实都有。由于男性在性生活中的主动性，受到的关注更多。遭遇此问题的男性，轻者性欲低下、勃起硬度不足、持续时间缩短，重者会影响精子质量，导致生育能力下降。而女性主要表现为性欲低下，有的还伴有月经紊乱。
“究其原因，主要有4点。”母义明解释说。首先是血管受损。糖尿病会损害全身的血管，而阴茎勃起恰恰需要血流的供应，如果发生血管硬化或堵塞，自然就“不行了”。其次是神经受损。一方面是营养神经的血管“很受伤”，另一方面是糖尿病患者往往植物神经也出问题，而植物神经的一个重要作用就是支配血管舒缩。再次是糖尿病对大脑功能的影响，使患者对性的反应能力下降。最后，糖尿病人的心理问题往往会“添上最后一根稻草”，糖尿病人多承受着巨大的心理压力，抑郁症状非常普遍，这会直接影响他们的性功能。
“需要特别指出的是，男性糖尿病患者发生勃起功能障碍(简称ED)，往往预示着全身动脉可能发生硬化，因此患者必须对心脏病及中小动脉受损的并发症加以警惕。”母义明说。“冠心病是2型糖尿病最严重的并发症，七成糖尿病患者会死于此病。可患者血管堵了50%以上才有症状，堵塞70%就得放支架了。而ED可以提醒他们早些检查心脏，监测血脂、血压等指标，来评估血管功能。
很多患者之所以不愿意谈性功能障碍的问题，除了观念保守以外，更多是对治疗抱悲观态度。另外一些患者则盲目地在市面上找寻所谓“壮阳药”、“壮阳食物”来补。
母义明指出，要解决性障碍，重新找回“性福”，除了积极控制血糖、心理咨询等基础治疗，目前临床上有4类药可以使用：1.西地那非。俗称“伟哥”，可以扩张全身血管，起效快。但其使用必须在医生的指导下，血压低、心脏功能差、使用硝酸甘油降压的患者不能用，否则有生命危险。2.雄激素。有改善勃起的功能，但使用的前提是化验表明患者体内的确缺乏。3.营养神经药物，如维生素B1、B12等。4.扩张动脉、改善循环的药物，如前列地尔。
“发生了性功能障碍，患者应该坦诚地告诉医生自己面临的困惑，乱吃壮阳药、补药非但无益，还有可能危及生命。”母义明最后强调。
