2003年初，威斯利先后听到了两个不幸的消息，一是韦德患了严重的冠心病；二是詹姆斯被检查出直肠癌已是晚期，两人都已没有太大的治疗价值。更为不幸的是，韦德的妻子安妮不久也被确诊为乳腺癌，而且也是晚期。得知消息的威斯利立刻前往华盛顿看望老同学，随后又赶往伦敦看望韦德夫妇。
看到昔日蓝球上叱诧风云的队友，如今正值壮年的生命之光却己如烛光般微弱，威斯利心痛不己，他下决心要尽自己的最大努力挽救老同学的生命。
威斯利此时已是南佛罗里达大学健康科学研究中心的首席调查员，他发现的三种荷尔蒙中有一种能够促使血管扩张，如果给韦德的心血管系统补充这种荷尔蒙，对他的冠心病一定能起到很好的治疗效果。
但是，令威斯利异常失望的是：韦德拒绝了他的建议。韦德说：“如果你不能同时治好我的妻子，我一个人活在这个世界上还有什么意义呢？”
医生预测韦德和安妮都只有三个月的生命，两人在伤心中列出了死前要做的50件事，准备用三个月的时间去完成。2003年4月，当他们的生命进入倒计时时，他们只剩下最后一个心愿：去周游世界。
因为钱此时对他们已经没有任何意义，两人将4万英镑慷慨地交给旅行社，只向旅行社提出了这样一个要求：因为不知道哪一天是人生的终点，旅行社不得限制他们的旅行时间，直到他们中的一个离开人世，旅行合同才自行终止。
旅行社经过调查了解得知他们确己时日不多，极可能生命的持续时间不足一个月，而4万英镑足以支付两人乘坐豪华游轮周游世界一年的费用，于是，欣然签下了这样一份特殊的旅行协议。
这期间，韦德夫妇诚恳邀请詹姆斯一同前往，因为大家同病相怜，还有那么多可供回忆的青春记忆，他的加入会令这次旅行更意义非凡。詹姆斯对此怦然心动，但是威斯利却坚决反对。
他认为，三个人都不应该放弃治疗，哪怕有一线希望都应该为生命争取生存权。韦德夫妇未改初衷，他们选择了5月7日从英国出发，乘坐豪华游轮到世界各地旅行；而詹姆斯则选则了前往佛罗里达州，接受韦斯利对他的治疗。
此时，詹姆斯的生命也已被医生预言进入倒计时，延续生命医院已无能为力。韦斯利才敢大胆为他使用当时尚未进入人体实验的一种生物疗法：用白细胞介素-2（IL-2）N的免疫调节作用进行直肠癌的治疗。
IL-2是由激活的T淋巴细胞产生的淋巴因子，对调节机体免疫功能、刺激单核细胞吞噬肿瘤细胞具有重要作用。
在威斯利和生物工程实验室其他同仁的共同努力下，他活过了医生预言的“末日”，并继续存活了一年多的时间，直到2004年6月，詹姆斯告别了人世。
这期间，韦德夫妇音讯全无，威斯利悲哀地意识到他们早已不在人世。
2004年11月7日，威斯利突然接到一个从英国打来的越洋电话，竟是韦德的声音！韦德在电话里兴奋地告诉威斯利，他跟安妮刚刚结束环球旅游，如果按照合同，两人继续旅行下去，旅行社可能要破产了；因为他跟妻子回到英国后，在最权威的伦敦皇家医院检查发现，不仅安妮体内的癌细胞全部消失，就连他的冠心病也处在没有危险的稳定期！
威斯利惊讶极了，他决定亲自前往英国，将这件不可思议的事情弄个水落石出。
二、奇妙旅行治愈绝症，负疚的心难以承受自责之重
11月9日，威斯利经过近10小时的飞行，终于在当天晚上11时抵达了伦敦。韦德和安妮早已等候在机场。看到两人容光焕发、神采奕奕的样子，威斯利几乎不敢相信自己的眼睛。这对儿早已在心理上经历过“生离死别”的老友久久拥抱在一起，为命运的悲悲喜喜感叹不已。
当天晚上，威斯利详细询问了韦德夫妻旅行过程中的身体情况。韦德直言，两人当时只贪恋旅途中的美景，根本没空想自己的身体状况。
两人在北冰洋的冰川极地不落的太阳中，尽情体验生命的美好和世界的奇妙，只想让这一刻长久再长久，不知不觉就活过了医生语言的最后期限。
后来，在夏威夷的海滩度假时，他们感觉自己身体的种种不适都不见了，而且精力越来越充沛。此后，两人干脆不把自己当病人了，他们只把自己当成是世界上最幸运、最划算的游客。
因为，一年后他们在旅行中产生的费用己远远超过了出发前所支付的4万英镑，而只要他们不提出终止旅行，旅行社就不得不继续为他们按最高规格提供环游服务。
一直到11月7日，已绕地球一周，重新回到英国伦敦的韦德夫妇才主动提出了终止合约。旅行社这次才如释重负；而这时，距离他们出发前的2OO3年5月，时间己过去了整整一年半。
回到家乡的韦德夫妇迫不及待地去伦敦皇家医院做全面身体检查，随后，他们被告知发生了奇迹：两人竟双双摆脱了绝症的威胁！他们当天晚上就将这个天大的好消息告诉了所有亲人，包括老朋友威斯利。
听到这里，威斯利心里已经非常有数了：发生在老朋友身上的正是人类一直没从“发生学”上揭开谜底的自愈奇迹！
