周三，西班牙的科学家们从皮肤细胞中创造了人类精子，这一医疗壮举最终可能导致不孕症的治疗。研究人员表示，他们正在努力为世界上大约15%的无法生育孩子的夫妇寻找解决方案，他们唯一的选择就是使用捐赠的精子或卵子。“当一个想要生孩子的人缺乏配子(卵子或精子)时该怎么办?” 巴伦西亚不孕症研究所的科学主任卡洛斯西蒙问道，该研究所是西班牙第一家完全致力于辅助生殖的医疗机构。
“这是我们想要解决的问题：能够在没有它们的人中创建配子。”他们的研究成果是在美国斯坦福大学进行的，于周二发表在“ 自然 ”杂志的在线期刊“ 科学报告 ”上。他们的灵感来自日本的山中伸弥和英国的约翰戈登的作品，他们在2012年因发现成体细胞可以转变为胚胎样干细胞而获得诺贝尔奖。
西蒙和他的团队设法通过引入创建配子所需的基因混合物来重新编程成熟的皮肤细胞。他们发现，在一个月内，皮肤细胞被转化为生殖细胞，可以发育成精子或卵子，但它没有受精的能力。“这是一种精子，但需要进一步的成熟阶段才能成为配子。这只是一个开始，”西蒙说。
这比今年早些时候宣布他们用人工精子制造老鼠的中国研究人员所做的更进了一步。“对于人类物种，我们必须做更多的测试，因为我们正在谈论孩子的出生，”西蒙说。
研究人员还必须考虑到法律限制，因为该技术涉及创造人工胚胎，现在只允许在某些国家使用。“我们正在谈论一个漫长的过程，”西蒙说。
