我市文史专家、原重庆市政协民族宗教委员会专职副主任杨耀健介绍，在很长的历史时期，本埠只有中医院。1891年重庆开埠，随着外国商品的涌入，西方文化、科技也接踵而至，近现代医学机构开始出现，市民称其为西医院。
1892年，宽仁医院落成，是重庆第一家西医院。医院位于临江门戴家巷，是重医附二院的前身。
l896年，开设了重庆第二家西医院——仁济医院，是重庆市第五人民医院前身。首任院长樊立德在任21年，时常亲自应诊，兢兢业业。曾听老辈子说，这个“高鼻子洋人”会给怕打针的小孩发水果糖。
杨耀健说，仁济医院也靠口碑开路。一天，滑竿抬来一位难产妇人，说是中医诊所束手无策，已经昏厥。医院为之紧急引产，手术中孕妇大出血，那时没有血库，匹配血型的医护人员献血抢救，母子皆得平安。仁济医院名声大振，连士绅也登门求医。
在宽仁医院、仁济医院之后，在学习和引进西方医药的过程中，国人开始自办医院。
