不少年轻人长期服非处方泻药减肥，可能造成水电解质失衡，严重可导致肾衰。实际上，不仅是减肥，很多人在便秘时也会用导泻类药，长期使用不当会严重损害健康。
首先，一般不建议服泻药减肥。泻药并不能减少体内的脂肪含量，只能减少人体的水分和电解质，长期使用还会加重肾脏负担，影响其功能。
其次，某些泻药对肾脏不好者有明确禁忌。硫酸镁、硫酸钠等渗透性泻药在肠道内不吸收或吸收缓慢，并能阻止盐和水分的吸收。由于水分都留在肠道内，因此能扩张肠道、刺激肠壁、促进肠蠕动，改善便秘症状。但心肾功能不全者和老人应慎用这两种药。
再次，腹泻药期间应注意补水。肾功能不好者除避免用硫酸镁等渗透性泻药外，用其他泻药后也应注意适当补充水分和电解质，否则可能因短时间大量脱水导致肾血流不足，引起肾功能损害。
最后，吃止泻药不当还会引起其他问题。果导片等药能刺激肠壁，增加肠蠕动，降低肠黏膜对水分和电解质的吸收，但长期用可能引起肠道黑变，增加大肠癌风险;长期用番泻叶可能引起肠麻痹，加重便秘;经常吃双醋酚丁会损伤肝脏功能。
