近日，在西班牙巴塞罗那举行的2016年国际肝病大会上，来自意大利的研究人员报告了他们利用小鼠模型得到的实验结果，该研究提示将咖啡添加到非酒精性脂肪肝病人的饮食中或许可以帮助改善病情。
该研究发现每天摄入一定量的咖啡（相当于70kg体重的人每天喝6杯浓缩咖啡）能够改善通过高脂饮食诱导的NAFLD小鼠模型体内的一些关键标志物。这些咖啡因摄入小鼠的体重也比对照组更小。
科学家们还发现咖啡通过增加一种叫做Zonulin-1的蛋白表达帮助减轻NAFLD，该蛋白能够降低肠壁的通透性。专家认为肠壁通透性增加会促进肝损伤，加重NAFLD，患有NAFLD的病人可能会发展为肝脏纤维化，进一步发展就有可能导致肝硬化的发生，危及生命。
该研究的作者Vincenzo Lembo表示：“早先研究证明了咖啡如何逆转NAFLD造成的损伤，但这项研究首次证实咖啡还会影响小肠的通透性。这些结果还表明咖啡能够逆转NAFLD相关病症，比如气球样变性（肝细胞退化的一种形式）。”
在他们的研究中，研究人员对进行12周饮食的三组小鼠进行了分析，第一组小鼠摄入标准饮食，第二组小鼠摄入高脂饮食，第三组小鼠摄入添加了低咖啡因溶液的高脂饮食。
结果表明将咖啡添加到高脂饮食能够显著降低胆固醇，丙氨酸转氨酶以及肝脏细胞脂肪含量，并改善气球样变性症状。与此同时还能在一段时间内降低小鼠的体重增长。该研究结果还表明摄入咖啡能够引起小肠紧密连接方面的一些变化，降低肠壁的通透性。
一位专家表示：“这项研究加强了我们对于咖啡与非酒精性脂肪肝之间关联性的认识。虽然现在还不清楚摄入更多的咖啡是否对人类非酒精性脂肪肝的改善有益，但是仍然为探究咖啡在对抗NAFLD中的作用提供了重要启示。”
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