近几年，中国人睡眠状况不容乐观。其中，约2亿人打鼾，近3亿人失眠，5000万人在睡眠中发生过呼吸暂停。2006年在北京、上海等6个城市的调查表明，成年人在过去一年中睡眠障碍发病率为57%，39%的患者日常活动受到影响。北京大学人民医院睡眠疾患诊疗中心副主任医师韩芳指出，根据2005年出版的国际睡眠疾病分类，外在或内在因素导致的睡眠疾病达90余种，其中失眠、睡眠呼吸暂停综合征等患病率在国人中均很高。
其他国家睡眠情况同样不乐观，流行病学调查显示，33%的美国人失眠，欧洲4%—22%的人受此影响。美国全国睡眠基金会3月最新调查显示，美国人每天平均工作9小时28分，仅睡6小时40分。全美约7000万人失眠。其中，女性更为严重，2/3的女性睡不好，近30%的女性常吃安眠药。
来自法国的数据显示，53%的人“想在白天躺会儿”，30%的人出现过睡眠紊乱，而2006年，这一比例仅为19%。
澳大利亚睡眠协会的调查则显示，约6%的澳大利亚人存在失眠、打鼾等睡眠问题，40%的人经过一夜睡眠后仍浑身乏力。
在日本，每隔5年就有一次面向8万户家庭18万人的睡眠情况调查。结果显示，从1986年起，日本人睡眠一直在减少。其中，45岁—49岁之间的人睡眠时间最少。
中美两国儿童睡眠状况比较研究显示，我国儿童比美国儿童平均每天少睡近1小时。
那么，我们该如何预防失眠呢?
睡前放松活动
睡前1～2小时应停止紧张的脑力和体力劳动，做些轻微的放松活动。如到室外空气新鲜的地方慢慢散步半小时，或打打太极拳，做做有氧运动，自我按摩一下腰背，听听轻音乐……使大脑神经和周身肌肉充分放松，对入睡很有帮助。
睡前不宜兴奋
睡眠是大脑神经细胞由兴奋转为抑制的保护性反应。如果睡前过于兴奋，势必影响抑制过程，表现为入睡困难或者睡后多梦，使大脑得不到充分休息。因此，睡前半小时不能剧烈活动，不宜大声嬉闹，看电视或电影不要太晚。学生临睡前不宜看书用脑，要尽量避免思考难题，不要听惊险的故事，不要牵挂别的事情或想入非非，以免使大脑皮层呈持续兴奋状态。此外，应消除不利于入睡的环境因素，如喧闹、灯光、噪声或振动等。
睡前不吃东西
人体在睡眠的时候，大脑神经细胞处于休息状态，消化系统的活动减慢。如果睡前吃东西，特别是吃油腻食物，或者吃得太饱，会增加胃肠的负担。由于胃内装有食物，横膈肌向上抬，胸部受压，人躺在床上会感到呼吸不畅，影响睡眠的深度。古代医学家说：“胃不和，则寐不安。”睡前吃东西会妨碍睡眠，睡后多梦。此外，浓茶、咖啡等饮料具有兴奋性和刺激性，不宜睡前饮服。
睡前洗脸洗脚
睡前洗洗手和脸，可以清洁手掌和面部的皮肤，促进头面部及上肢的血液循环，对大脑皮层是一种温和的刺激，对入睡有一定的帮助。
睡前洗脚，可以清洗灰尘与汗液，消除脚臭，减少霉菌感染的机会，还有利于保持被褥、床单的清洁。同时，还可以促进下肢血液循环，消除下肢的沉重感，有利于恢复体力。更重要的是，用温热水泡脚是一种柔和的良性刺激，能促进人们迅速入睡，睡得更深更熟。当然，如果睡前能用温水洗一个澡，全身泡在温水中15分钟左右，对睡眠的好处更大。
睡前应开窗
人在睡眠时也需要充足的氧气来维持身体代谢的需要。睡前打开窗户通风，保证室内空气新鲜，供氧充足，能使入睡迅速而深沉。
