大豆具有极高的营养价值，其富含的卵磷脂、大豆蛋白等营养成分可起到保护心脑血管、提高记忆力等功效。日本研究人员近日报告说，他们发现了大豆的一种新功能：人体在消化大豆时产生的Ｓ－雌马酚，可显著缓解潮热等女性更年期症状。
Ｓ－雌马酚是一种人体消化系统产生的化合物，由大豆苷元在某些肠内菌株的作用下转化而来。东京医科齿科大学等机构的研究人员在新一期美国学术刊物《女性健康杂志》上报告说，他们选取１６０名４５岁至６０岁的日本女性为研究对象，其中一组每日服用１０毫克的Ｓ－雌马酚，另一组服用相同剂量的安慰剂，连续服用１２周。
研究人员发现，与对照组相比，服用Ｓ－雌马酚的女性每日出现潮热症状的频率减少了５８．７％，发热、烦躁的程度大为降低。此外，她们出现肌肉酸痛的症状也明显好转。这表明，Ｓ－雌马酚可有效缓解潮热、肌肉酸痛等女性更年期典型症状。
研究者指出，Ｓ－雌马酚可在人体内自然合成，不会产生副作用。他们建议女性在日常饮食中多摄入大豆制品，从而促进体内自行合成Ｓ－雌马酚。