精子越“老” 后代越健康

英国东英吉利大学和瑞典乌普萨拉大学研究人员以斑马鱼为研究对象，把雄性一次射出精液中的精子分为两组，一组精子已经存活较长时间，另一组较短。研究人员将这些精子分别与同一雌性一次排出的卵细胞结合，使之受精，待小鱼孵化后培育至成年。他们耗费两年观测这些小鱼及其后代寿命和健康状况后发现，与受精前生存时间较短的精子相比，生存时间较长的精子繁殖的后代更健康，衰老速度更慢，进而能繁殖更多健康后代。

研究人员在由《进化通讯》期刊2月14日刊载的文章中写道，研究结果显示，“有必要理解精子不同可能影响后代健康及其背后原因”。

美国科学促进会主办的新闻网站“尤里卡警报”援引研究牵头人、东英吉利大学生物学学院博士西莫内·伊姆勒的话报道，成年男子一次射出的精液含有数以千万计精子，“每个精子不仅形状和性能不一，携带的遗传物质也不同”。人们现在“普遍假设只要精子能与卵子结合，具体使卵子受精的是哪个精子不重要”。这项研究则显示，其间“差异相当大，能够影响后代”，研究结果因而对进化生物学有重大意义，可能应用于牲畜养殖和人类辅助生殖技术。