近日，发表于《Science Translational Medicine》杂志上的研究表明，研究人员开发出了一种肽包裹的琼脂糖珠，这种复合物可在小鼠体内外及人类体外与精子结合，当将结合精子的复合物移植至小鼠子宫内，小鼠可在两个多月之内避免受精，复合物失效后雌性小鼠恢复受精功能。
人类精子在体外能可逆转地与肽包裹的琼脂糖珠结合，犹如雄性配子选择性地与雌性配子结合。哺乳动物卵母细胞和早期胚胎表面都包裹着一层多糖蛋白膜——卵鞘，在本研究中研究人员在惰性珠子表明涂上人类或老鼠的糖蛋白——ZP2，这种糖蛋白是受精前精子和卵母细胞相互作用必不可少的物质。通过荧光标记小鼠精子，研究人员发现，包裹ZP2蛋白的惰性珠子不仅能在雌性小鼠的子宫内“吸引”并绑定精子，且在完整卵母细胞中也可吸附精子。
1、双重功效：即可避孕又可用于检测精子的功能
英国爱丁堡大学遗传内分泌学教授Lee Smith表示，“联合使用荧光技术有助于梳理精子活跃的位置，该研究对发展新型避孕药和体外受精的研究有重要的意义，如果我们足够理解卵鞘，那么我们可以积累这方面的知识并应用至研发过程。”
包裹在珠子表面的肽化合物可作为新型避孕设备的一部分，可用于测试辅助生殖中人类精子的受精能力。本文的作者之一Jurrien Dean说，“我们有必要给人类一个更好的生育选择，这种方法既可以提高生育力又可以避免不必要的生育。”
研究人员确定了ZP2是卵母细胞透明带中精子结合蛋白的关键，查明了结合糖蛋白的位置，揭示了无论在老鼠还是人体外ZP2覆盖的珠子均可“吸引”精子，该研究揭示了ZP2覆盖的珠子的两个潜在用途。根据研究报告，当将ZP2覆盖的珠子移植至雌性老鼠体内，展现出了可逆功能，且在2个多月中能起到避孕功效，研究人员在试验中未检测到该复合物带来的明显伤害。“通过在珠子表明涂上ZP2蛋白来吸引精子的概念是新颖的，更有趣的是，该方法有助于生育力低下的男性选择最佳精子，增强现有避孕药的双重效益”，Smith表示。
2、走入临床之前，还需解决很多问题
该研究在小鼠避孕上呈现出了一定的优点，但也存在着许多悬而未决的问题。将该方法应用至避孕药的研发之前需对其安全性和有效性进行测试，科学家应该慎重评估该方法中多胎化合物的运输和保留等问题。研究人员Dean表示，“我认为将肽化合物涂在珠子表面在临床上不是很合理，该方法走入临床还需要更多的研究证实。”
本文转自：生物探索
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