精液由精浆和精子两部分组成。正常射出的精液呈液体状态，但立即凝固成胶冻状，约10-20分钟就液化成水样液体，此过程称为精液液化，属正常生理现象。如精液排出体外，超过30分钟仍呈胶冻状，则属病理情况，称为精液不液化。在体外及女性生殖道内，液化的过程均能发生。而体外凝块的液化时间似乎更快些，一般在射精5分钟左右即可实现。
精液的凝固、液化是精液生化转化的重要过程。射出的精液通常呈灰白色或略带黄色，相当粘稠。精液凝固状态时，精子一直处于不活动状态，一旦液化，精子就可在液化的环境中获得自由运动的能力，以便于在子宫颈、子宫、输卵管内运行，最终于卵子结合，形成受精卵。不液化的精液在显微镜下可见精子凝集成团，不能活动或只缓慢蠕动。此种精液中的精子在女性生殖道内的运动明显受到阻碍，精子不可能上行进入宫颈管、子宫腔及输卵管，不能与卵子相遇。因此，不能使女方受孕。
精液凝固成胶冻状态，是由于精囊腺分泌的凝固蛋白造成的。而精液中由前列腺分泌的蛋白水解酶和纤维蛋白溶酶，可以分解这种凝固蛋白，促使精液液化。因此，精液不液化是凝固蛋白增多或蛋白水解酶、纤维蛋白溶酶减少造成的。主要原因是由于前列腺或精囊腺的炎症引起的。在进行精液分析时，如精液呈不凝固状态，则可能是由于射精管缺陷或先天性精囊腺缺乏造成的。
