3月9日，英国科学杂志《自然》电子版发表了由日本大阪大学眼科学教授西田幸二等人组成的科研小组所取得的一项重要研究成果。该科研小组在世界上首次成功利用人工诱导多功能干细胞（iPS细胞）一并培育出部分角膜、晶体和视网膜等眼睛主要部位的细胞，还成功地将相当于眼部透镜的角膜部分移植到兔子眼中，并使其发挥了作用。
据日本媒体报道称，2014年，日本理化学研究所高桥政代等人组成的科研小组曾经在世界上首次把利用iPS细胞培育的视网膜细胞移植给了患者。此次，日本的科研人员又在世界上首次用iPS细胞培育出能够发挥功能的角膜细胞。该成果或将有利于眼部各种部位的再生医学发展。
人类角膜会因疾病、外伤和化学物质等原因而受损，严重时会导致失明。作为目前所使用的治疗方法，移植他人角膜不仅会导致排异反应，而且可供移植的他人角膜数量也严重不足。因此，科研人员相信，一旦利用iPS细胞培育角膜的方法得以实用化，上述难题将得到有效的解决。
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