据估计，在中国约有1000万人感染丙型肝炎病毒，丙型肝炎隐秘性强，若不能及时发现并给予及时、正确、合理的治疗，有10%~30%可发展为肝硬化。丙肝肝硬化患者中，约有3%~10%可演变为肝细胞癌，对于患者的健康和生命危害极大，已经成为严重的社会和公共卫生问题。
丙肝的一些特征：
(1)丙肝病毒通过血液、性接触和母婴等途径传播。血液传播是丙肝最主要的传播途径，特别是共用针具静脉注射毒品，还有输入被丙肝病毒污染的血液或血制品，使用被丙肝病毒污染、且未经严格消毒的针具以及医疗和美容器械等。共用剃须刀和牙刷、文身和穿耳孔等行为是潜在的经血传播方式。与丙肝病毒感染者进行无保护的性行为也可感染丙肝。感染丙肝病毒的孕妇可能在怀孕、分娩时将丙肝病毒传染给新生儿。
(2)急性丙肝在发病早期症状类似乙肝，但较轻。通常在感染丙肝病毒(HCV)后2～24周出现食欲减退、疲乏、皮肤巩膜黄染、小便深黄色等症状。化验检查会发现肝功能异常、胆红素升高等。如果感染超过6个月，就称为慢性丙肝。由于不少丙肝感染者症状轻微甚至没有症状，因此常常会被病人疏忽。
(3)丙肝的恶果在于会引发肝硬化和肝癌。丙肝引起的肝硬化已经成为肝病中病死率最高的疾病之一。丙肝的传播途径与艾滋病类似,通过血液传播的几率很高,同时在吸毒者和多位性伴侣的人群中感染率也居前位。丙肝对肝脏的破坏具有持续性、隐匿性和不可逆性，超过80%的感染者将发展成慢性肝炎，最终成为肝硬化、肝癌和肝衰竭的比率远远超过其它肝病。
预防丙肝从生活方式入手
丙肝病毒与乙肝病毒不同，易发生变异，目前尚无有效疫苗可供丙型肝炎预防。因此，对于丙肝的传播途径的预防则显得尤为重要。丙肝的传播途径很多，而且和艾滋病有很多相似之处。首先是通过血液传染。如果在输血或血液制品过程中使用了感染病毒的血液，就有被传染的可能。但是随着我国从1993年开始实施血源管理，使得通过血液途径新发的丙型肝炎病人已得到明显控制。另外，丙肝也可以通过体液传染。
(1)在日常生活中，有一些高危行为会使人更易感染丙肝。比如：在卫生条件不够的地方文身;在消毒不规范的小诊所或医院接受牙科治疗或做胃镜;在卫生不合格的理发店刮胡子;进行同性性行为和吸毒。这些生活方式都有可能增加感染的概率。
(2)绿茶提取物可阻止丙肝病毒进入肝脏。德国汉诺威医学院最新研究发现，绿茶提取物儿茶素没食子酸酯(EGCG)具有抗病毒作用，可防止肝脏移植后的丙肝病毒感染。据世界卫生组织统计数据，丙肝病毒感染会导致慢性肝炎、肝硬化和肝细胞性肝癌(HCC)或致命肝癌。丙肝病毒是慢性肝病的主要常见病因之一，也是肝脏移植的关键指征之一。全球拥有丙肝病毒感染者1.7亿。
(3)水飞蓟宾修复损伤肝脏。水飞蓟有助于清洁和保护肝脏。水飞蓟宾，从菊科药用植物水飞蓟种子种提取出来的黄酮类化合物，是水飞蓟素中具有生物活性的主要成分，系经典的肝细胞损伤修复药物，但是其几乎不溶于水和油脂，生物利用度低，吸收量不稳定。水飞蓟宾有明显的保护和稳定肝细胞的作用，用于治疗急慢性肝炎、肝硬化、肝中毒等病。对肝炎患者症状、肝功能均有明显的改善。具有稳定细胞及细胞内生物膜的作用。
天士力(www.tasly.com)生产的水林佳是经典保肝药水飞蓟宾和磷脂的复合物，系纯天然植物药。具有抗炎、保护肝细胞的作用，能够有效治疗各种原因(药物、酒精和病毒等)引起的肝损伤。同时，水林佳还具有较强的抗氧化作用，能清除肝细胞内的活性氧自由基(健康长寿的杀手)，保护肝细胞，可提高肝细胞的解毒能力，且具有抗炎、抗纤维化作用。
患者感染HCV，也不必过于紧张。目前通过药物治疗可清除丙肝病毒，因此丙肝可以治愈。干扰素类药物是目前针对丙肝病毒唯一有效的抗病毒药物，美国、欧洲和中国的丙肝防治指南均明确指出，聚乙二醇化干扰素联合利巴韦林是目前最有效的药物。
