令人烦恼的是，乙二醇甲醚2015年出现在了一家规模较小的芯片制造商。近年来，随着许多大型半导体制造商在芯片制造中采用自动化提高产量和收入。虽然没有消除，但这已减少了这些工厂员工身体接触此类化学物质的可能性。但在那些设备陈旧、非自动化的工厂，此类问题并没有被完全杜绝。这些位于亚洲工厂的数以千计的女性员工仍被暴露在乙二醇醚的面前。
这种风险可能会持续到海外，早在20多年前约翰霍普金斯与IBM的研究人员就已指出了这一点。他们知道乙二醇醚便宜、有效、充裕、危险性较小，该产品的替代品更昂贵。他们在当年发布的报告中指出，更高的安全成本可能意味着乙二醇醚给人体带来的危害将会延续到海外。
当年约翰霍普金斯大学团队负责人科瑞亚称，在1995年IBM高管收到的报告中，就带有这些警告。当年，IBM已终止在芯片工厂使用含有乙二醇醚的化学产品。也正是在当年，IBM高管与两家存储芯片供应商就供货问题进行了商讨，这两家公司正是三星和SK海力士。
虽然IBM当时对这些交易保持沉默，但三星和SK海力士的高管却在韩语媒体上披露了此事。IBM当时是三星和SK海力士两家韩国芯片制造商的大客户之一，这两家公司与多家美国科技公司签订了价值约1650亿美元供货协议。“因为合同中的保密条款，这笔交易的具体规模和公司的名字不能透露，”当年负责SK海力士美国销售业务的Kim Young-hwan在1996年3月1日版的“Kyunghyang Shinmun”报纸中表示。Kim Young-hwan当时还表示，SK海力士将成为“IBM的最大半导体供应商，在未来5年内将向IBM提供20%的产品需求。”三星与IBM签订的供货协议同样为5年。
在IBM开始购买韩国的存储芯片之后，这家公司开始终止旗下芯片制造工厂的生产，这其中就包括约翰霍普金斯的研究人员曾经调查过的一家工厂。美国半导体产业协会的其它成员公司也效仿IBM，与韩国供应商签订了类似的协议，这其中就包括了摩托罗拉、德州仪器和惠普。英特尔从1996年开始从三星购买内存芯片，并把它植入到了当年统治全球处理器市场的奔腾芯片组当中。如果韩国继续使用含有乙二醇醚的产品，这事实上就是把美国工人的危险转嫁给了海外女性。
三星发言人以客户机密为由，拒绝评论IBM或其它美国公司，是否在美国流产报告之后，在与三星签订协议时要求保护制造芯片的韩国女性的健康和安全。截至目前，IBM方面对此报道未予置评。
三星和SK海力士联合统治了全球存储芯片制造20年时间。2015年，上述两家公司占据了全球存储芯片市场74%以上的份额。它们的芯片目前无处不在，iPhone、Android手机、笔记本电脑、电视机和视频游戏机中均由它们产品的身影。可以合理的假设，工业化世界的近乎每一位消费者都购买了含有三星和SK海力士存储芯片的产品。
对健康的影响可能会向海外迁移并持续存在，但美国的出生缺陷诉讼中一直在悄无声息地上演。这些诉讼中的一些目前仍在审理中。根据法庭记录显示，从1997年开始，包括IBM在内的超过20多家科技公司和化学公司被指控在全美至少66个不同的民事诉讼中。在这些诉讼中，有些与癌症相关，但原告中包括至少136名患有先天缺陷的儿童。
这些诉讼的主导力量是纽约州一名名叫史蒂芬·菲利普斯（Steven Phillips）的律师。目前，菲利普斯代理的出生缺陷案件都在审理中，且许多都以秘密条件解决，这其中就包括了对IBM的质控。根据特拉华州地方法院的庭审记录，该法院在2015年7月曾了结了一宗与芯片制造商ON Semiconductor相关的出生缺陷案。原告与被告最终达成和解，ON Semiconductor则否认存有责任。截至目前，菲利普斯本人对此报道未予置评。
菲利普斯的曼哈顿律师事务所在官网中声称，该律师事务所代表数十位身患癌症、儿童出生缺陷的客户，与《财富》500强中的制造商和化学供应商打官司，累计为客户赢得了9位数的保密协议。这家公司的官网并没有提到半导体制造商。
流行病学家Kim Myoung-hee表示，因为这些案件都在私下和解，导致外界长期以来几乎没有讨论过芯片制造过程中的风险问题。“这不会被发表在学术期刊当中，只是一些企业和受害者在私下里达成了和解。”
即便是到了今天，芯片制造商有时也不知道它们会把什么东西带给制造工厂和员工。这也是为何SK海力士在2015年聘请了一只大学科学家组成的团队，对两家工厂的有毒风险进行评估的原因。
他们调查结果的一部分已在韩国公布于众，但是许多发现仍然属于机密。《彭博商业周刊》获取的一份研究报告显示，韩国芯片工厂使用了大约430种不同的化学产品。这其中包括超过130种被认为是相当危险，接触到它们的员工必须经过专门健康检查的化学产品。这些化学物质被称为CMR剂，也就是诱变剂、致癌物质、生殖毒素的简写。除苯和乙二醇醚之外，它们还包括砷、氢氟酸和三氯乙烯。
制造和销售这些化学制剂的企业没有向芯片制造商披露它们的配方。SK海力士委托科学家完成的调研显示，在157个独特的化学成分当中，化学工厂会以“商业机密”为由，不会向它提供至少2种以上的化学物质，总数达到了363种。即便是芯片工厂拥有着自己的健康与安全经理，他们也不知道化学物质的成分是什么，特别是光致抗蚀剂的成分。这也让芯片制造商很难监控员工是否受到化学物品的侵袭。随着芯片技术逐步改进，配方也会定期的发生变化。
科学家表示，因为光致抗蚀剂中存有生殖毒素和致癌物质，半导体制造商需要自己定期做随机试验，以防员工被化学制剂侵袭。他们还得出结论，需要迫切建立一个自上而下的全面化学监测系统，SK海力士表示自身已做到位。韩国在2015通过的《商业秘密法》修订版，将迫使化工企业披露更多信息，但尚未得到充分执行。
根据美国市场调研公司Frost & Sullivan在2016年2月发布的报告，全球向芯片制造商销售化学制剂的产值每年达到200亿美元。根据美国顾问公司SRI Consulting提供的数据，2010年至2011年全球有10个国家的至少24家化工企业制造纯乙二醇醚。这其中就包括了美国企业陶氏化学、Monument Chemical，以及德国的BASF、瑞士的Clariant，以及中石化子公司中国石化天津石油公司（Sinopec Tianjin）。