Zain的母亲接受了OvaScience公司的AUGMENT治疗。正如其名字所暗示的那样，AUGMENT旨在在卵子中增补优质的线粒体—— 一种在细胞质中“游泳”并为细胞质提供能量的微小细胞器。研究表明，一些时间更久的卵细胞中的线粒体会发生损坏，Tilly表示，他是受到上世纪90年代后期一项实验的启发，在该试验中，医生获取了健康女性卵子的细胞质，并将其以30倍的数量注射进不孕不育女性的卵细胞中。此后，有13名不孕不育女性怀孕。
生物学家Jonathan Tilly看到了其中应用卵母细胞干细胞的临床价值，因此共同创建了OvaScience公司。
然而，上述研究的作者之一、新泽西州临床胚胎学家Jacques Cohen则对这一结果持谨慎态度。“尽管这项研究出现了一些使不孕不育患者怀孕的案例，但这仅是一项试点研究，并没有为细胞质的潜力提供坚实的证据。”他说。但是Tilly对这项研究印象颇深。“从任何标准来看，尽管此前治疗的范围规模很小，但是它起作用了。”Tilly说，“成功已经从0%上升至43%。”
AUGMENT依赖的是女性自己的线粒体，而不是捐助者卵子中的细胞质。加拿大、土耳其和阿拉伯联合酋长国从2014年起已开始提供该疗法。近期，巴拿马和西班牙也批准了该疗法，当前日本和英国也准备予以批准。
OvaScience公司今年9月披露，该公司目前销售的AUGMENT比预期要少。但是分析人士依然对其持乐观态度，纽约市一家公司Rohit Vanjani of Oppenheimer & Co.估计，到2018年全球范围内可能会进行8500例治疗。
对于现在波士顿东北大学工作的Tilly来说，他仍在向前推动假定卵母细胞干细胞研究，包括这些细胞如何在体内自然运行。“对于我们来说，如果继续向前推进这项工作，最终科学将会取得胜利。”他说。（红枫）
《中国科学报》 (2015-11-16 第3版 国际)
