[摘要]除了用于润洗外，古代花卉的另一重要美容用途则是提炼“花露水”。“花露水”提炼技术并非中国原产，而是五代、宋朝年间由中东地区传入。
中国女性追求白嫩肤质的历史很长，至少可以从今天上溯三千年，她们护肤的目的大概可以分为去垢、美白、保湿三类，这与今天的女性也相去不远。
早在先秦时期，古人便流行以淘米水除垢美白，称之为“潘”。《礼记·内则》云：“三日具沐，其间面垢，燂潘请靧。”指的就是用淘米水洗脸。比较讲究的“潘”往往由精米制成，含有淀粉、维生素、蛋白质等营养物质，可能能起到一定的养颜功效。米汁美容历史悠久，流传广泛，至今仍被不少人视为可行的“土法护肤”。
到了魏晋南北朝，又发明出清洗皮肤用的“澡豆”。“澡豆”的主要成分是豆粉，辅之以各类药材和香料。豆类富含大豆异黄酮等营养物质，对女性美容确有好处。但“澡豆”中豆粉以外的某些成分却令人生疑。唐代《千金翼方》记录了一些极其复杂的“澡豆”配方，涉及数十种原料，多半为达官贵人所用。然而，考虑到古人不具备完善的化学知识，更没有现代医学对药物功能的实验分析，有些原料不见得具备美容效果，甚至可能因复杂的化学反应对皮肤产生不利影响。
《千金翼方》曾记载“面脂手膏，衣香藻豆，仕人贵胜，皆是所要。”可见使用澡豆应该是当时贵族士大夫阶层中常见的行为
《千金翼方》同时还记录了在“澡豆”中加入猪胰腺的做法，算得上是早期清洁用“胰子”的雏形。此后，“胰子”的制作工艺逐渐成熟，用草木灰代替豆粉，再加入猪脂肪等材料，压制成块状，和现代肥皂颇为相近。不仅能用于除垢去污，还兼有养护皮肤的效果，对中国人的日常生活影响深远。直到现代，不少老年人仍习惯称肥皂为“胰子”。
通过加工动物脂肪等原料制作“面脂”、“唇脂”，在古人的美容产品中也占有重要地位。据北魏《齐民要素》记载的：“用牛髓。牛髓少者，用牛脂和之。若无髓，空用脂亦得也。温酒浸丁香、藿香二种。煎法同合泽，亦著青蒿以发色。”当时的文献明确提到，这类为保护面部和唇部而制作的“面脂”、“唇脂”，能有效起到防皱保湿的功效。
古代粉盒
同时，因古代中医理论有“以色补色”之说，很多美容药方的材料还来自于花卉。《本草纲目》中就记录了大量使用花卉美容的药方，如：“面黑粉滓，用李花、梨花、樱桃花、白蜀葵花、白莲花、红莲花、旋复花、秦椒各六两，桃花、木瓜花、沉香、丁香、青木香、钟乳粉各三两，珍珠、玉屑各二两，蜀水花一两，大豆末七合，为细末瓶收。每日盥靧，用洗手面，百日光洁如玉也。”不过这些药方的功效十分可疑，再加上缺乏现代医学安全检测，今人不可随意仿用，否则容易引起过敏等意外情况。
除了用于润洗外，古代花卉的另一重要美容用途则是提炼“花露水”。“花露水”提炼技术并非中国原产，而是五代、宋朝年间由中东地区传入。《诸蕃志》云：“蔷薇水，大食国花露也。”其工艺后为中国人习得，即通过蒸馏法将花朵“蒸汽成水，屡采屡蒸，积而为香”。古代女性不仅把花露水作为香水外敷使用，还认为它可通过饮用、入食、入药来达到养颜功效。
至于西方古代女性为追求美貌，不惜损害身体健康使用的烈性药物，也同样是中国古代女性“美白”的常见选择。魏晋以来，民间大量使用铅汞化物粉饰肌肤，造成大面积中毒。铅、汞的化合物能促进黑色素细胞的凋亡，对皮肤起到漂白作用。但长期大剂量使用，会造成中毒反映，皮肤反而会黑化粗糙，严重者甚至可致人死亡。
热衷美白的伊丽莎白一世也饱受铅中毒之扰
中国古人并非完全不知其毒性，《本草纲目》就指出：“其铅气有毒，工人必食肥猪犬肉、饮酒及铁浆以厌之。枵腹中其毒，辄病至死。长幼为毒熏蒸，多痿黄瘫挛而毙。”但通过铅汞美白见效很快，仍有不少女性挡不住诱惑。清人樊彬就在《燕都杂咏》中注云：“妇女冬日用䒷萎和密陀僧涂面，名‘金花沤’。”其中密陀僧就是一氧化铅。即使是当下，铅汞超标仍是化妆品质量监察中的安全隐患。看来，纵然时光流转千年，人类的某些本性却是始终难改。（文/陶禹廷）
转自“大象公会”微信公众号（idxgh2013），腾讯文化合作媒体，未经授权，请勿转载。
