“医生，你看我们家孩子，用不用手术？“
“挺好的，不需要手术。”
“可是很多孩子都手术了，听说不做会影响发育？”
“5岁以后再定来得及……”
杭州市儿童医院小儿外科主任王爱和，经常和家长进行这样的对话。
他们在讨论的，是关于两三岁男孩子“割包皮”的事儿。
在非洲、中东一些国家，男孩子出生后都要接受“割礼”，中国人叫割包皮，现代医学术语叫包皮环切手术。
这种手术，在西部非洲已经有5000年以上的历史。在一些西方国家，很多男孩出生不久，父母就会带他到医院做这种手术，他们相信这对孩子的健康有好处。
中国没有这样的习俗，很多男孩子从没做过“包皮环切手术”。
但是，有的父母看到孩子的包皮过长，又听说一些外国的孩子生下来就割包皮，也经常来咨询。
男宝宝的包皮，到底割不割？钱报名医公开课，请来了王爱和医生，为一头雾水的爸妈答疑解惑。
他说，关于这件事，医学上讨论反反复复，争议很大。他接待的家长中，咨询的不少，真正做的也不多，每月只有个位数。王医生说，有些手术必须做；但有些刀不必挨，否则有些冤。
王爱和的建议很简单：5岁之前，没有症状不用着急手术；5岁之后如果真的包茎，可以考虑手术。
公开课笔记
有不少医生，反对这样的手术
最初行“割礼”的古代人，大多是出于宗教原因，当然不知道包皮的生理作用，也不可能知道切掉包皮，到底能带来什么好处。
目前一般认为，包皮还是有一定好处的。主要是保护未成熟的小鸡鸡，避免它受到伤害或不良刺激。
不过，最引人注目的研究，还是有关包皮和HIV病毒的发现。科学家发现，包皮上存在很多能结合HIV病毒的受体，因此理论上，把包皮切掉能够减少HIV感染几率。
2012年美国儿科学会发布的一份报告，第一次断言“男孩如果割掉包皮，会更加健康”。支持这个结论的最有力证据，来自于南非、肯尼亚和乌干达的随机实验。这些实验发现，包皮环切手术可以降低感染HIV的风险。
除此以外，他们也发现包皮环切手术还能减少尿路感染和阴茎癌的几率。
尽管如此，对是否应该推广新生儿包皮环切手术，还是有很大的争议。反对手术的医生们认为，只要没有不良症状，保持良好的个人卫生，就可以避免这些疾病。
据说在美国，反对割包皮的浪潮已不仅针对儿童，成年男性也在抵制。
男孩5岁之前，不用着急考虑
小儿包茎是一个让家长操心的问题。
很多妈妈，给孩子洗澡的时候，会特别仔细地清洗小鸡鸡。
细心的爸妈也许会发现，孩子的小鸡鸡有点奇怪，包皮翻不上去，龟头整个儿都被包住了。
大人包茎需要手术是常识，但是宝宝的包皮要不要着急割掉呢？
王医生介绍说，小儿包茎，特别是婴幼儿包茎是一种正常的生理现象，几乎每个正常的新生男宝宝，都会出现这样的问题。
观察发现，3岁之前的宝宝，包皮可以完全翻上去的，仅有0.93%，也就是说，99%的男宝宝，在3岁之前都是“包茎”。所以，男孩3岁以前，包皮完全覆盖龟头，属于正常的生理现象，这在临床上称为“先生性包茎”，或“生理性包茎”。
对11-18岁男孩子的观察则发现，包皮完全上翻的达到48.33%。从这个数据可以看出，如果仅仅是因为包茎过早的做手术，至少有相当一部分孩子，这一刀挨得有点冤枉。因为3岁以后，随着生长发育，很多宝宝的包皮会自行向上退缩，包茎就解除了。
所以，在中国，医生一般不建议宝宝刚出生就做包皮环切手术。如果过了生理性包茎年龄（一般是5周岁），5岁以后，包皮还不能退缩、翻转，一般建议手术。如果不手术，可能会出现包皮龟头炎，影响龟头的正常发育。
