包茎，是包皮口狭窄或包皮与阴茎头粘连，使包皮不能上翻外露阴茎头。包皮过长，是包皮覆盖于全部阴茎头和尿道口，但仍可上翻。
包茎分为先天性和继发性两种。先天性包茎可见于每一个正常的男性新生儿和婴幼儿，即所谓生理性包茎，可在青春期逐渐显露出阴茎头。继发性包茎多由于阴茎头和包皮感染或损伤引起，包皮口瘢痕挛缩，皮肤失去弹性，包皮不能向上退缩显露阴茎头，这种包茎多需要外科处理。
包茎、包皮过长时，易发生细菌感染，造成阴茎头包皮炎，引起排尿困难，不但易继发感染，且可引起上尿路扩张和肾功能损害。
包皮口较紧者，如将包皮勉强上翻而不及时复位，包皮口紧勒在冠状沟部，引起包皮和阴茎头的血液和淋巴液回流障碍，可发生淤血、水肿和疼痛，形成嵌顿包茎。如不及时处理，包皮和阴茎头可发生溃烂，甚至广泛坏死。
包皮垢的慢性刺激和阴茎头包皮炎的反复发作，常是引起阴茎癌的重要因素。早期施行包皮环切术，对预防阴茎癌有一定作用。
包茎过长，如包皮口宽大易于上翻，不需要手术，但应常保持局部清洁。对包茎或包皮过长开口较小，屡发阴茎头包皮炎者，可在局部感染控制后行包皮环切术。对嵌顿性包茎，应先行手法复位。如复位失败，应做包皮背侧狭窄环切开。包茎手术以前需行包皮环切术，现在可采取包皮扩张术，患儿无需手术治疗。（作者系湖南航天医院泌尿外科副主任医师）
