包皮是指覆盖男性阴茎、龟头和尿道口的一层表皮及黏膜。包皮过长是指包皮盖住尿道口，但能上翻露出尿道口和阴茎头。包茎是指包皮口狭窄或包皮与阴茎头粘连，使遮盖阴茎的包皮不能翻露出尿道口和阴茎头。包皮过长可使包皮垢积储于包皮内，引起包皮龟头炎。包茎严重时包皮口可能很狭窄，有时也伴有尿道口狭窄，影响排尿。
一般来说，大部分新生儿和婴幼儿都有先天性包茎或包皮过长。随着年龄的增长，一部分孩子可以自行缓解，不需要手术。但是，有包皮过长、反复发生的包皮炎、粘连较紧的包茎、包皮口纤维性狭窄以及包皮囊肿等情况，就需要手术治疗了。做包皮手术的最佳时间一般是孩子七八岁以后。需要特别指出的是，反复感染的包皮、纤维性狭窄的包茎，应不分年龄大小及早手术治疗。
包皮环切术有三类
包皮环切术是先天性包茎和包皮过长最简单、最常见的手术之一，常见的手术方式大致分为三大类。
1.传统的包皮切除术。其特点是手术直观，有微量出血，愈合快。但需缝线，切口不光滑，有时还需拆线。
2.激光、电离子刀包皮袖套状切除术。其特点是出血很少或不出血，但愈合较传统包皮环切术稍慢，有时需缝线。
3.套环环扎术。此种方法是将包皮用弹力线捆扎或用外环卡压在内环上，让包皮坏死脱落，愈合的时间相对较慢。这种方法不用缝线，所以手术时间短，切口整齐、美观，现在大部分医院都采用这种方法。但对于包皮口狭窄严重、包皮腔较小，或包皮与龟头粘连严重的病人，用前面两种方法较好。
学龄儿童一般都能配合医生手术，采用阴茎根部阻滞麻醉或龟头表面麻醉，不需住院。学龄前儿童常需要静脉全身麻醉，留观住院一天。
术后少活动以防出血
包皮手术后家长要照顾好孩子，需要注意以下事项。
术后尽量减少活动，以防术后活动出血，包皮环松动。睡觉时可使用支被架将被单撑起，防止碰到阴茎上。按照医师的建议，可能需要向阴茎局部适当用药，以利于脱环和预防感染。术后除了用抗生素外，还需使用防止勃起与止痛的药物。术后可能出现阴茎龟头部不适，这是正常现象，一周左右就可逐渐消失。术后伤口会有轻微疼痛及淤肿的情形，一般7～14天即可痊愈。术后伤口应保持清洁、干燥，小便时小心不要弄湿切口。伤口若肿痛、出血严重，则应立即回医院就诊。平时要穿宽松的内裤，减少摩擦，保持会阴部清爽透气。术后如果水肿持续时间较长应到医院复查，以防继发感染。术后适当注意营养，少吃辛辣等刺激性的饮食。
包皮环切术一般效果很好，但也会出现一些并发症。术后可能发生创缘渗血、结扎线松脱，或阴茎勃起顶松包皮环所致的出血。发现术后出血应及时就医，必要时再次手术。如果术前对包皮、阴茎头炎症未能有效控制，无菌操作不严格，术后尿液污染伤口等都可导致切口感染。发生感染后应拆除部分缝线或取环，使引流通畅，卧床休息，应用药物。
包皮手术后包皮系带水肿是较常见的症状，一般2~3周可复原，但也有长达3个月以上仍然有水肿者，不必恐慌，等新的循环形成后自然就消肿了。如果包皮切除过多，术后会影响阴茎勃起，严重者可作皮片移植术加以矫正；如果包皮切除过少，术后包皮仍然包裹阴茎头，若包皮向上翻转无困难者，可经常翻转清洗，若仍不能满意翻转或仍反复感染者，可再次手术。
