10几年前(或更远),有人提出了BPL(Broadband Over Powerline)的概念,或者叫PLC(Power Line Communications) 。这引起了各界高度关注,连Google和高盛之类的大佬们也来投资了(可以证明Google一直都爱凑热闹)。我终于找到了一份关于BPL的白皮书中的一张图,来看看曾经那个疯狂的梦想吧!
看到了吧!他们要用电力线编织一张超大的宽带网络。当时的设想主要用于解决最后一公里的宽带接入问题,特别是偏远山区。当年,美国FCC局长还雄心壮志的高呼:BPL极有可能成为一个替代DSL、光纤和无线的无所不在的宽带解决方案。
这特么太吸引眼球了,连3岁小孩也张大了嘴,简单易懂,电力线无处不在,技术容易普及,还省成本。尽管谁也没有提及这些电力线能承载多大数据吞吐量,也没有人透漏技术有多难实现,一个字也没透露,至少在拿到投资之前。
果不其然,问题总是出在有钱之后。这技术太昂贵了,有人猛拍大腿,当初怎么就没有想到交织通信信号和高压电流竟然这么难呢?没办法,通信信号太敏感,像妹纸。更残酷的是,趋势不等人,随着人们对流量需求的爆棚,连DSL这样的技术也被淘汰了,更别提BPL这个倒霉鬼了。
2012年1月,美国国际电力宽带通讯(IBEC)停止运营BPL。梦想就这样破灭了,连个声音也没有。
BPL死了吗?不,没有,它仍然活得好好的,只是不再当年眼过千樯了。
人们发现了另一个更温和更实际的应用 —— 智能电网,它可以用于智能电表和配电自动化。再一次拿到了很多投资,和通信颇有些渊源的西门子也掺和进来,为了证明我是个诚实的孩子,立图为证:
BPL又回来了。它没能赢得世界,却在急剧下降的命运中握出了一个拳头,终于找到了自己能够闪闪发光的容身之处。就像是中兴的这个LTE on Power解决方案,它也许不能规模性的取代光纤,但它可以在一些难啃的深度室内覆盖场景里闪闪发光。要知道,流量时代的室内覆盖有多重要。